Kirurginen salaojitus on menetelmä, jolla kirurginen haava pidetään puhtaana. Leikkauksen jälkeen pieni putki työnnetään haavaan. Tämä putki pitää alueen vapaana verestä, mätästä ja muista kehon nesteistä, jotka voivat aiheuttaa infektioita. Kirurginen salaojitus voidaan antaa muutaman päivän tai muutaman viikon ajan leikkauksesta riippuen. Nesteet mitataan yleensä sen varmistamiseksi, että haava paranee kunnolla.
Näitä kuivatusmenetelmiä käytetään useisiin kirurgisiin haavoihin. Käytetään myös erilaisia tyhjennysputkia. Esimerkiksi rintasyöpäkasvaimen poistamisen jälkeen Jackson-Pratt- tai kranaattiputki työnnetään haavaan. Ompelua tai tikkiä käytetään pitämään putki paikallaan ja kaikki kertyvä neste voidaan helposti poistaa haavasta.
Kirurgista tyhjennystä voidaan käyttää myös hammasleikkauksen jälkeen. Alaleukahampaan poistamisen jälkeen pieni putki asetetaan tyhjään pistorasiaan. Tämä tehdään pitämään haava kasteltuna, kunnes se paranee kokonaan. Se vähentää kipua tai turvotusta haavan ympärillä ja lyhentää toipumisaikaa. Tämäntyyppinen kirurginen tyhjennysputki poistetaan tyypillisesti kahden päivän kuluessa.
Virtsakatetria käytetään joskus tiettyjen leikkausten jälkeen kirurgisen tyhjennyksen muodossa. Niitä käytetään yleensä gynekologisen leikkauksen jälkeen, jotta alue paranee ilman virtsan saastumista. Katetri tai putki asetetaan virtsaputken sisään virtsarakkoon, jotta virtsa voi virrata kehosta tämän putken läpi. Tämä vähentää myös tartunnan mahdollisuutta ja nopeuttaa toipumisaikaa.
Paiseet ovat mätätäytteisiä kovettuneita kyhmyjä, jotka ilmestyvät ihon alle. Nämä paakut tyhjennetään usein, mutta joskus paise täyttyy nesteillä toisen kerran. Toistumisen mahdollisuuden poistamiseksi kokonaan haavan epiteelikalvo poistetaan ja pieni putki asetetaan jäljelle jääneiden nesteiden keräämiseksi. Paiseet johtuvat bakteerikontaminaatiosta, joten mätämäisten nesteiden poistaminen on tärkeää täydellisen toipumisen kannalta.
Tietyn ajan kuluttua kirurgista tyhjennystä ei enää tarvita. Röntgenkuvat ja päivittäin kerättävän nesteen määrä voivat määrittää, milloin viemärit on turvallista poistaa. Viemäriputken pitäminen haavassa voi olla vaarallista pitkään. Kun näin tapahtuu, putken poistaminen voi olla erittäin tuskallista.