Kirurginen teknologi suorittaa erilaisia tehtäviä avustaakseen kirurgeja, sairaanhoitajia ja muuta kirurgista henkilökuntaa kirurgisten toimenpiteiden aikana. Kirurgisen tekniikan tehtäviin kuuluu kirurgisten laitteiden ja instrumenttien valmistelu, potilaan valmistelu leikkaukseen ja potilaan kuljettaminen leikkaussaliin. Monet kirurgiset teknologit avustavat myös lääkäreitä ja sairaanhoitajia steriileillä kylpytakilla ja käsineillä.
Leikkauksen aikana kirurginen tekniikka auttaa käyttöhenkilöstöä antamalla heille kirurgisia instrumentteja ja pitämällä tarvikkeita, kuten sieniä, neuloja ja muita instrumentteja. He voivat myös leikata ompeleita, levittää sidoksia ja käyttää joitakin diagnostisia laitteita. Leikkauksen jälkeen teknikko todennäköisesti täydentää leikkaussalin ja steriloi sen. Jotkut teknologit auttavat myös kuljettamaan potilaan pois leikkaussalista.
Yliopistot, sairaalat ja yhteisö- ja juniorikoulut sekä sotilas- ja ammattikoulut kouluttavat opiskelijoita kirurgisen teknologian tehtävään. Yleensä nämä ohjelmat kestävät yhdeksän – 24 kuukautta ja sisältävät sekä luokkaopetusta että kliinistä kokemusta. Opiskelijat opiskelevat muun muassa anatomiaa, fysiologiaa, farmakologiaa, ammattietiikkaa ja lääketieteellistä terminologiaa. Muita kirurgisen teknologian koulutusohjelman aiheita ovat sterilointitekniikat, potilasturvallisuus sekä infektioiden torjunta ja ehkäisy.
Kirurgisilla tekniikoilla tulee olla hyvä taito ja nopeat vastaukset. On myös tärkeää, että kirurginen tekniikka on järjestyksessä ja emotionaalisesti vakaa, koska jotkut tilanteet ovat kriittisiä. Niiden on myös pystyttävä seisomaan pitkiä aikoja ilman komplikaatioita, eikä heitä saa häiritä lääketieteellisten toimenpiteiden nähtävyydet ja hajut.
Kaksi Yhdysvaltojen organisaatiota sertifioi kirurgiset teknologit. Valmistuttuaan akkreditoidusta ohjelmasta ja läpäisemällä kansallisen kokeen, jonka hallinnoi kirurgisen teknologian sertifiointiliiton neuvottelukunta, teknologi voi käyttää sertifioidun kirurgisen teknologian nimeämistä. Kansallinen osaamiskeskus sertifioi myös kirurgiset teknologit, joilla on työssäoppiminen, sekä akkreditoidusta koulusta valmistuneet. Jos kirurginen teknologi läpäisee vaaditun kokeen, hän voi käyttää Tech in Surgery-Certified -merkintää.
Useimmat kirurgiset tekniikat työskentelevät sairaaloissa ja heillä on 40 tunnin työviikko, joka voi sisältää öitä, viikonloppuja ja lomia. Jotkut työskentelevät lääkäreille ja hammaslääkäreille, jotka suorittavat avohoitokirurgian.