Kirurginen emfyseema on yksi harvoista tavoista, joilla henkilö voi kärsiä ihonalaisesta emfyseemasta. Tunnetaan myös nimellä crepitus tai kudoksen emfyseema, tämä tila havaitaan usein, mutta sitä ei hoideta, koska kuplat häviävät yleensä useiden viikkojen aikana. Muissa tapauksissa voidaan tarvita lisäkirurgisia toimenpiteitä ilman levittämiseksi kudoksesta ja vakavien lääketieteellisten vaurioiden välttämiseksi.
Traumaattisten vammojen, kuten laukausten ja puukotusten, lisäksi lukuisat kirurgiset toimenpiteet, joihin liittyy kehon hengityselimiä, erityisesti keuhkoja, voivat johtaa ihonalaiseen emfyseemaan. Viallinen rintaputki voi aiheuttaa sen, samoin kuin käyvä infektio, kuten gangreeni. Hammasleikkaus on toinen yleinen syy. Kipuun liittyy usein crepitus, joka on voimakas popping -ääni, joka voimistuu kosketettaessa tai kun sitä ympäröivää aluetta käsitellään.
Kirurgisen emfyseeman sijainnista ja vakavuudesta sekä jo suoritetun leikkauksen luonteesta riippuen lääkäri voi päättää odottaa ja katsoa mitä tapahtuu. Kuplia pidetään usein vaarattomina, varsinkin jos niitä esiintyy vain heikosti. Lääkäri voi ajoittaa säännölliset vierailut tarkkailemaan sijaintia ja varmistamaan, että tila ei pahene.
Kirurginen tyhjennys ja alueen purkaminen on kuitenkin välttämätöntä, kun tapahtuu niin kutsuttu “massiivinen ihonalainen emfyseema”. Tämä voi johtaa tilapäiseen sokeuteen, ihon nekroosiin, äärimmäiseen hengityskipuun ja jopa kuolemaan, varsinkin jos se ilmenee henkitorven ympärillä. Tämä tyhjennys voidaan suorittaa katetrilla tai jopa tekemällä viilto aukon luomiseksi, jonka läpi jäänyt kaasu voi poistua, usein prosessin vauhdittamiseksi tyhjiölaitteen avulla.
Jos sitä ei vielä ole, voidaan käyttää rintaputkea, jos kirurginen emfyseema on seurannut pneumotoraksia tai romahtaneita keuhkoja. Toinen yleinen hoitosuositus, johon liittyy kirurginen emfyseema, sisältää hapen täydentämisen. Lepo- ja kivunhallinta eri reseptilääkkeillä voi myös olla osa elvytyssuunnitelmaa.
Ensimmäiset kirurgiset tai ihonalaisen emfyseeman tapaukset liittyvät hammashoitoihin 19-luvun puolivälissä tai lopussa. Kun kirurgiset toimenpiteet kehittyivät ja levisivät rintaan, niin myös kirurgisen emfyseeman tapaukset. Ilmiötä kutsutaan teknisesti pneumomediastinumiksi, jolloin ilmaa vuotaa rintaonteloon keuhkoista, kaulaan tai kasvoihin hengitysteistä tai jopa muihin kehon osiin suolistosta.