Termiä kiusaaja uhri voidaan käyttää kahdella eri tavalla, kun keskustellaan kiusaamisen sosiaalisesta ilmiöstä. Yksi määritelmä käyttää termiä kuvaamaan kiusaamisen käyttäytymisen kohdetta, kun taas toinen määritelmä kuvaa sitä ketään, joka on sekä uhri että kiusaaja. Uhri kestää aluksi kiusaajan tai kiusaajaryhmän pelottavan, uhkaavan ja nöyryyttävän käyttäytymisen. Toisessa tapauksessa hän voi samoin kääntyä ympäri ja kiusata muita, joita hän pitää haavoittuvina ja joilla on heikompi asema sosiaalisessa hierarkiassa, jossa uhri ja kiusaaja ovat vuorovaikutuksessa. Se, että jotkut kiusaamisen lailliset uhrit jatkavat kiusaamista toisille, lisää merkittävästi kiusaamisongelman käsittelemisen ja ratkaisemisen vaikeutta.
Sanan ensimmäisessä käyttökerrassa kiusaajan uhri on henkilö, joka joutuu toistuvasti yksilön tai yksilöiden hyväksikäytön tai hyväksikäytön kohteeksi. Vaikka konflikti on väistämätöntä useimmissa sosiaalisissa tilanteissa, kiusaamiseen liittyy käyttäytymismalli, joka kohdistuu sellaiseen henkilöön, jota tekijä pitää haavoittuvaisena. Kiusaajat jatkavat usein kielteistä käyttäytymistään, koska he eivät usko saavansa mitään negatiivisia vaikutuksia. Samoin uhri voi usein tuntea itsensä avuttomaksi ja uskoo, että toimenpiteet kidutuksen lopettamiseksi, mukaan lukien viranomaisille ilmoittaminen, eivät hyödytä mitään. Usein uhrilla voi olla erittäin huonot sosiaaliset taidot, eikä hän voi kehittää strategiaa kiusaajan kohtaamiseen tai käyttäytymisen vähentämiseen.
Kun termiä kiusaaja uhri käytetään kuvaamaan henkilöä, joka on sekä kiusaaja että kiusaamisen uhri, se tyypillisesti kuvaa lasta tai aikuista, joka kokee kiusaamista ja joka stressistä tai turhautumisesta käyttäytyy samalla tavalla muita kohtaan. Jotkut asiantuntijat uskovat, että sekä kiusaamisen uhrit että itse kiusaajat ovat usein heikkoja sosiaalisia taitoja ja heillä on vaikeuksia neuvotella sosiaalisista suhteista terveellä tavalla. Sekä kiusaaminen että uhriksi joutuminen voivat siis olla oireita uhrin omasta sosiaalisten taitojen ja sopivien sosiaalisten suhteiden ymmärtämisen puutteesta. Tällaisella kiusaaja uhrilla voi olla erityisen vaikeaa saada apua, jos auktoriteetit, kuten opettajat, keskittyvät lähinnä omiin hyökkäyksiinsä eikä kokemukseensa muiden kiusaamisesta. Siksi on tärkeää, että kiusaamisen estämisestä vastaavat henkilöt ottavat huomioon kiusaajan oman aseman sosiaalisessa hierarkiassa ja sen, onko hän itse joutunut negatiivisen käyttäytymisen kohteeksi.