Klarinettiperhe on suurin puupuhallinryhmä. Eri tyyppiset klarinetit sopivat korkeammille tai alemmille alueille; Esimerkiksi tavallisella sopraanoklarinetilla on sama likimääräinen etäisyys kuin trumpetilla, joka soittaa pääasiassa diskanttiavaimella. Kaikilla klarinetityypeillä on useita yhteisiä ominaisuuksia niiden laajuudesta riippumatta. Klarinettiperheen jäsenillä on yhteisiä fyysisiä piirteitä, eivätkä he ylikuormitu helposti, kuten on tavallista muille puupuhallimille.
Kaikki klarinettiperheen jäsenet ovat putkimaisia puisia soittimia, joissa on yksi ruoko ja soihduttava kello. Ääni syntyy, kun soitin puhaltaa ilmaa suukappaleeseen, mikä saa ruoko värähtelemään ilman kulkiessa klarinetin reikää pitkin. Sormituskuvioiden ja ilmavirran ansiosta pelaaja voi siirtää kenttiä ja siirtyä oktaavista toiseen. Klarinetin äänenlaatu riippuu ruoko -materiaalista; halvoissa klarineteissa on muoviruokaa ja kalliimmissa klarineteissa puinen ruoko. Nämä tuottavat selkeämmän ja luotettavamman äänen, mutta voivat halkeilla kosteuden ja äkillisten lämpötilan muutosten vuoksi.
Toisin kuin muut puupuhallinsoittimet, klarinetti ei ylikuormitu helposti eikä anna kilisevää ääntä, kun pelaaja yrittää soittaa nuotteja korkeammalla oktaavilla. Sen sijaan siinä on näppäimiä lähellä äänireikiä, jotka voivat peittää useamman kuin yhden reiän kerrallaan. Toisin kuin tallennin, joka kattaa hieman enemmän kuin oktaavin, klarinetti ei luota pelkästään sormen asentoihin sävyjen tuottamiseksi.
Yleisimmin käytetty klarinettiperheen jäsen on B -tasainen sopraanoklarinetti. Sen vaihteluväli on E: stä diskanttisauvan alapuolella C: hen kaksi oktaavia sauvan yläpuolella. Saatavilla on myös muita sopraanoklarinetteja, jotka soittavat A: n ja C: n näppäimillä. Bassoklarinetit kuuluvat B flatin avaimeen, mutta ne kuulostavat oktaavia alemmalta kuin sopraano. Tyypillisesti bassoklarinetit muodostavat puupuhallinosan selkärangan ja niitä käytetään kappaleina, jotka vaativat synkkää ääntä alhaisen kantamansa vuoksi.
Klarinettiperhe esiintyy eniten orkestereissa ja konserttibändeissä. Jazzin pelaajat käyttivät myös klarinettia 1940 -luvun loppuun asti; saksofoni alkoi sitten ottaa klarinetin paikan. Klarinettikvartetot, joissa on kolme B -tasaista sopraania ja yksi B -litteä bassklarinetti, ovat suosittuja. Mielenkiintoista on, että klarinettiyhtye, jossa on eri avainlaitteita, voi jäljitellä ihmisen kuoron vaikutusta.