Klassinen kriminologian koulu on joukko ajatuksia rikollisuuden uudistamisesta ja parhaista rangaistusmenetelmistä eurooppalaisten filosofien ja tutkijoiden ryhmässä XNUMX -luvulla. Se tapahtui valaistumisen aikana, länsimaiden liikkeessä, joka edisti järjen käyttöä laillisen auktoriteetin perustana. Italialaisen filosofin Cesare Beccariaa pidetään klassisen koulun perustajana.
Cesare Beccaria ja muut klassisen kriminologian koulun jäsenet uskoivat, että rikollista käyttäytymistä voitaisiin minimoida käyttämällä ihmisluonnon perusteita. Koulu perustui ajatukseen, että ihmiset toimivat omien etujensa mukaisesti. He uskoivat, että järkevät ihmiset solmivat sosiaalisen sopimuksen, jossa he ymmärtävät, että rauhanomaisen yhteiskunnan luominen hyödyttäisi heitä eniten. Koulu pyrki vähentämään rikollisuutta uudistamalla rikosoikeudellista rangaistusjärjestelmää, joka heidän mielestään oli julma ja liiallinen ilman syytä ja tehoton pelote.
Klassinen kriminologian koulu väitti, että tehokkain pelote rikolliselle käytökselle olisi nopea rangaistus eikä pitkät oikeudenkäynnit. Heidän mielestään rikolliset teot olivat järjetöntä käyttäytymistä, ja ne tulivat ihmisiltä, jotka eivät kyenneet tai eivät toimineet omien etujensa tai yhteiskuntansa parhaaksi. Koulun jäsenet väittivät, että rangaistukset on määrättävä johdonmukaisesti tietyistä rikoksista ilman erityisiä olosuhteita, jotta voidaan osoittaa ihmisille, että rikollinen toiminta ei hyödytä heitä, koska niillä on selvät seuraukset.
Suurin osa rikosoikeudellisesta rangaistusuudistuksesta, jonka puolesta klassinen kriminologian koulu taisteli, oli syytettyjen oikeudenmukainen ja tasapuolinen kohtelu. Ennen koulun uudistustaistelua tuomarit saivat rangaista rikollisia omasta tahdostaan rikoksen vakavuudesta riippumatta, minkä vuoksi jotkut pitivät rikosoikeudellista rangaistusjärjestelmää tyrannisena. Cesare Beccaria ja muut jäsenet taistelivat lainsäädäntövallan määräämistä rangaistuksista tietyistä rikoksista eivätkä sallineet tuomareiden rajoittamatonta valtaa. Heidän mielestään, jos tuomarit voisivat soveltaa vain lainsäädännössä määrättyjä rangaistuksia, oikeudenkäynnit olisivat nopeita ja rikolliset saisivat rangaistuksensa nopeammin.
Ajatuksena klassisen koulun taistelussa nopeista oikeudenkäynneistä ja selkeästi määritellyistä rangaistuksista oli, että rikolliset olisivat todennäköisemmin peloissaan, jos he tietäisivät, millaista rangaistusta he saisivat ja kuinka nopeasti. Koulun jäsenet uskoivat, että rikollisuuden ehkäiseminen oli itse asiassa tärkeämpää kuin sen rankaiseminen, mutta koska heillä on selkeä rangaistusjärjestelmä, rikolliset käyttävät päättelyä päätelläkseen, että rikos ei ole heidän etunsa mukaista. Euroopan hallitsijat hyväksyivät klassisen kriminologian koulun XNUMX -luvun lopulla, ja sen katsotaan vaikuttaneen länsimaiseen oikeusjärjestelmään.