Klaustrofobia on yleinen pelko. Kun ihmisillä on tämä fobia, he ovat ahdistuneita tai paniikissa, kun he ovat suljetuissa tiloissa. Se, mikä voidaan määritellä suljetuksi tilaksi, on erilainen tämän fobian kanssa. Niitä voivat olla hissit, pienet huoneet (kuten lääkärin tarkastushuoneet), joissa ovi on kiinni, liikenteessä olevat autot tai muut tilanteet. Kuten useimmat fobiat, klaustrofobia on irrationaalinen, eikä yleensä järkevä ajatus voi parantaa sitä. Vaikka henkilö tietää, että suljettu tila ei aiheuta vaaraa, hän voi olla erittäin paniikissa tällaisessa tilassa.
Klaustrofobian oireet ilmenevät, kun henkilö on suljetussa tilassa. Näitä voivat olla levottomuuden tunne, ahdistuneisuus, hikoilu, itku, täysi paniikkikohtaus tai lisääntynyt sydämen tai hengitystaajuus. Jotkut ihmiset kokevat, etteivät he voi hengittää riittävästi suljetuissa tiloissa, ja haluavat syvästi päästä niistä pois mahdollisimman nopeasti.
Ne, jotka kärsivät lievästä klaustrofobiasta, voivat pystyä hallitsemaan tilan itse. He valitsisivat portaiden käytön hissin sijaan. He saattavat pyytää avointa koteloa töissä suljetun pienen toimiston sijaan. Toiset huomaavat, että tila on paljon pidempi kuin hallittavissa, ja he saattavat tarvita hoitoa sen voittamiseksi.
Suurin osa fobioiden hoidosta seuraa samaa polkua. Paniikkihäiriöiden ratkaisemiseksi psykiatri saattaa määrätä ahdistusta ehkäiseviä lääkkeitä, kun todellisia paniikkikohtauksia esiintyy. Nämä ovat yleensä joko selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä (SSRI -lääkkeitä) tai rauhoittavia aineita, joita kutsutaan bentsodiatsepiineiksi, mukaan lukien lääkkeet, kuten Xanax® ja Valium®. Tämä on vain puolet taistelusta, koska nämä lääkkeet eivät tee mitään pelkoihin, jotka aiheuttavat klaustrofobiaa.
Toinen osa hoitoa on neuvonta, yleensä herkistyshoito. Neuvonantajat saattavat ensin etsiä tunnistamaan, milloin pelko ilmeni, vaikka tämä ei aina ole tiedossa. He voivat sitten työskennellä klaustrofobisen henkilön kanssa auttamalla häntä vähitellen totuttelemaan pienempiin tiloihin ja tuntemaan olonsa turvalliseksi samaan aikaan. Toinen neuvontatapa, joka voi toimia klaustrofobiaa sairastavien ihmisten kanssa, on kognitiivinen käyttäytymisterapia.
Tästä tilasta kärsivät voivat huomata, että heidän on vältettävä niin monia toimintoja, että elämästä tulee vaikea elää normaalisti. Siksi tilan hoito on niin tärkeää. Kuitenkin monilla ihmisillä on ainakin lievä klaustrofobia, ja he tuntevat paniikkia tai huolta ollessaan suljetuissa pienissä tiloissa. Tilan koko ei ole aina niin tärkeä; joskus pelko keskittyy enemmän siihen, että henkilö tuntee olevansa loukussa tai kiinni. Jopa suuressa ostoskeskuksessa, jossa on vähän ikkunoita, henkilö, jolla on merkittävä klaustrofobia, voi tuntea olevansa suljettu ja rajoitettu.
Onneksi tämän sairauden hoito on usein erittäin tehokasta. Se voi vähitellen auttaa henkilöä voittamaan synnytyksen pelon. Välillä, kun hoito on käynnissä, huumehoito voi auttaa tekemään paniikkioireista hallittavampia.