Kliininen neurologia on neurologisten sairauksien diagnosointi ja hoito. Se on ei-kirurginen, potilaslähtöinen lääketieteen erikoiskäytäntö. On varmasti neurologeja, jotka saattavat osallistua tutkimukseen tai opetukseen ja joilla ei ole paljon yhteyttä potilaisiin. Näissä tapauksissa nämä lääkärit eivät harjoittaisi kliinistä neurologiaa, koska kliininen taipumus määritellään liittyvän potilaan hoitoon.
Neurologia on tärkeä lääketieteen haara, joka koskee hermostoa. Vaikka tämä sisältää tilat, jotka voivat vaikuttaa aivoihin, erikoisuus ei koske yksinomaan aivosairauksia tai vammoja. Muut hermoston osat voivat muuttua toimintahäiriöisiksi tai sairaiksi, mukaan lukien selkäranka, hermot ja lihakset.
On ymmärrettävä, että kliininen neurologia ei ole sama kuin neurokirurgia. Vaikka molemmat ovat huolissaan hermostosta, vain neurokirurgi suorittaa leikkauksen. Polku kullekin erikoisalalle on hyvin erilainen, ja vaikka nämä lääkärit voivat työskennellä yhdessä, varsinkin jos neurologi suosittelee leikkausta potilaalle, he ovat kaksi hyvin erilaista erikoisuutta.
Jotkut kliinisessä neurologiassa mahdollisesti käsiteltävistä tiloista sisältävät traumaattisen vamman tai aivohalvauksen aiheuttaman aivovaurion hoidon. Neurologit työskentelevät lisäksi ihmisten kanssa, joiden mielenterveys on huonontunut, kuten Alzheimerin tauti, Parkinsonin tauti tai multippeliskleroosi, ja he voivat hoitaa potilaita, joilla on jatkuvia häiriöitä, kuten kroonisia päänsärkyjä tai migreeniä ja kouristuskohtauksia.
On muitakin sairauksia, joita kliiniseen neurologiaan erikoistuneet voivat joutua diagnosoimaan tai hoitamaan. Neurologit voivat hallita kroonisia kiputiloja, joihin liittyy perifeerisiä hermoja tai lihaksia. Nämä lääkärit hoitavat tai valvovat joitakin halvausmuotoja, etenkin selkäydinvaurioita. Muita sairauksia, jotka saattavat vaatia neurologian palveluja, ovat selkärangan tai aivojen infektiot ja aivovaurio.
Muutaman sairauden hoito voi olla päällekkäin muihin erikoisuuksiin. Kasvava argumentti on esimerkiksi, että neurologit kykenevät yhtä hyvin hoitamaan biologisesti perustuvia mielisairauksia kuin psykiatrit. Aivohalvauksen kaltaisia asioita voivat hoitaa kardiologit tai verisuonitautien asiantuntijat ja neurologit, tai jompikumpi erikoisuuksista yksin. Kuitenkin, jos on tapahtunut merkittävä aivovamma, neurologi on lähes aina osa lääkäreitä.
Koska kliininen neurologia on erikoisala, se tarkoittaa, että lääkärit harjoittavat laajasti hallituksen sertifikaatin saamista tällä alalla. Neljän vuoden lääketieteellisen koulun suorittamisen lisäksi heidän on suoritettava neljän vuoden residenssi. Neurologit voivat jatkaa koulutustaan erikoistuakseen vielä enemmän tiettyyn alaan, kuten dementian hoitoon. Kun lääkärit haluavat työskennellä lasten kanssa, heillä on eri reitti kliinisen neurologian erikoistumiseen. Heidän on ensin hankittava lääketieteellinen tutkinto, suoritettava lastentautien residenssi ja suoritettava sitten lasten neurologian koulutus.