Kliininen optometria määrittelee käytännön diagnosoida ja hoitaa silmäsairauksia näkökyvyn parantamiseksi klinikalla tai vastaavassa ympäristössä. Optometrian lääkärit käyttävät erityisiä instrumentteja näön vikojen mittaamiseen ja määräävät piilolinssit tai silmälasit puutteiden korjaamiseksi. He voivat myös suorittaa pieniä leikkauksia vieraiden kappaleiden poistamiseksi silmästä ja ehdottaa harjoituksia silmien toiminnan parantamiseksi.
Kliinisen optometrian tutkimuksen aikana lääkäri mittaa potilaan kykyä nähdä esineitä eri etäisyyksiltä sekä kykyä nähdä värit ja valo. Optikko etsii myös vammoja tai sairauksia, jotka voivat liittyä näkökyvyn heikkenemiseen. Hän mittaa tyypillisesti silmänpainetta havaitakseen glaukooman, joka on yleinen sairaus ihmisten ikääntyessä, jolloin silmään kertyy liikaa nestettä. Hoitamattomana glaukooma voi aiheuttaa sokeuden.
Kliininen optometria sisältää kaihihäiriön, joka on sameiden linssien leimaama tila. Kaihi voi aiheuttaa näköhäviöitä ja liittyy myös ikääntymiseen. Jos tämä häiriö havaitaan, optometristi yleensä lähettää potilaat silmälääkäriin leikkaamaan kaihia. Optikko ohjaa potilaita myös lääkäreille ja erikoislääkäreille muiden sairauksien tai vammojen vuoksi, jotka vaikuttavat näkökykyyn.
Kliinisen optometrian tutkimuksen aikana lääkäri mittaa potilaan perifeerisen näkökyvyn ja tarkastelee verkkokalvon muotoa. Hän saattaa diagnosoida verkkokalvon kaarevuuden aiheuttaman astigmatismin ja määrätä korjaavia linssejä näön parantamiseksi. Jos potilas suosii piilolinssejä, lääkäri neuvoo tyypillisesti potilasta niiden käytössä infektioiden estämiseksi.
Optometristit käyttävät tutkimuksessa erilaisia laitteita, mukaan lukien työkalut, joilla mitataan, toimivatko silmät yhdessä. Tämä laite auttaa määrittämään, onko potilas kaukonäköinen vai lähinäköinen, ja onko hajataitteisuus korjattava. Ne saattavat diagnosoida presbyopiaa, joka määrittää kyvyttömyyden muuttaa lähellä olevien kohteiden tarkennusta. Presbyopia, joka kreikan kielellä tarkoittaa ikääntynyttä silmää, on hyvin yleinen sairaus ihmisten ikääntyessä ja se voidaan korjata lukulaseilla. Näön muutokset voidaan määrittää vertaamalla näöntutkimuksen tietoja käytettyihin silmälaseihin tai piilolinsseihin.
Nämä lääkärit käyvät yleensä optometriakoulua neljän vuoden ajan peruskoulun jälkeen. He tutkivat silmä- ja silmäsairauksien anatomiaa ja fysiologiaa. Näön psykologia edustaa toista tyypillistä kurssia optometrian koulussa. Useimmilla aloilla harjoittelulupa tarvitaan opintojen päätyttyä.