Toksikologia on tiede myrkystä ja sen vaikutuksista eläviin organismeihin. Toksikologiassa on useita osastoja, joista yksi on kliininen toksikologia. Kliininen toksikologia on tutkimus aineiden, kuten lääkkeiden ja kemikaalien, myrkyllisistä tai haittavaikutuksista kehossa. Suurin osa näistä aineista annetaan yleensä yksilöille oireiden helpottamiseksi tai sairauksien hoitamiseksi ja ehkäisemiseksi.
Kliininen toksikologia keskittyy sairauksiin, jotka liittyvät lyhytaikaiseen ja pitkäaikaiseen altistumiseen erilaisille myrkyllisille kemikaaleille. Se vastaa tyypillisesti muita tieteitä, kuten biokemiaa, farmakologiaa ja patologiaa. Biokemia on tutkimus kehossa tapahtuvista kemiallisista prosesseista. Farmakologia tutkii lääkkeiden vaikutuksia kehossa, ja patologia on sairauden ja sen diagnoosin tutkiminen tutkimalla kudoksia ja kehon nesteitä.
Kliiniseen toksikologiaan erikoistuneita henkilöitä kutsutaan kliinisiksi toksikologeiksi. Heidän työnsä keskittyy haitallisten aineiden altistumisesta johtuvien tilojen tunnistamiseen, diagnosointiin ja hoitoon. He tutkivat yleensä eri lääkkeiden myrkyllisiä vaikutuksia kehossa ja ovat myös huolissaan huumeiden toksisuuden hoidosta ja ehkäisystä väestössä.
Useat tekijät voivat vaikuttaa tietyn aineen myrkylliseen vaikutukseen. Yksi on annetun lääkkeen määrä tai annos. Useimmat kemikaalit, mukaan lukien vesi ja happi, ovat usein haitallisia keholle suurina annoksina. Toinen tekijä on reitti, jolla henkilö altistettiin. Ihminen voi altistua erilaisille aineille nieltynä, hengitettynä ja ihon läpi. Altistumisen kesto on myös tärkeä tekijä myrkyllisten aineiden vaikutuksessa elimistöön.
Myrkytykseen liittyy noin 100,000 XNUMX sairaalahoitoa vuodessa. Yleisimmät lääkkeet, jotka johtivat myrkytykseen, ovat parasetamoli, salisylaatti, trisyklinen masennuslääke ja fenotiatsiini. Parasetamoli on käsikauppalääke, jota käytetään usein kuumeen ja kivun lievittämiseen. Salisylaatti on toinen lääke kuumeen, kehon kipujen ja tulehdusten hoitoon. Trisyklinen masennuslääke on tarkoitettu masennuksen hoitoon, ja fenotiatsiinia käytetään myös emotionaalisten ja henkisten ongelmien hoitoon.
Kliinisen toksikologian piiriin kuuluu sellaisten tekijöiden määrittäminen, jotka yleensä johtavat lääkkeiden yliannostukseen ja myrkytykseen. Näitä tekijöitä ovat muun muassa se, että potilas käyttää väärin määrättyjä lääkkeitä, lääkkeiden ylimääritys ja huomiotta jättäminen huumevaroituksiin. Lääkkeet voivat myös olla vuorovaikutuksessa muiden potilaan käyttämien lääkkeiden kanssa. Allergisia reaktioita voi esiintyä myös alttiilla henkilöillä.
Huumeisiin liittyvät hätätilanteet edellyttävät usein laboratoriotyötä myrkytyksen aiheuttaneen lääkkeen tunnistamiseksi. Potilaasta otetaan yleensä verta, jotta voidaan testata valtimoverikaasujen, urean, elektrolyyttien ja glukoosin mittauksia. Myös virtsatesti tehdään usein.