Klinometrit ovat mittauslaitteita, joita voidaan käyttää useissa eri ammateissa. Kaltevuusmittarina tunnettu laitteen keskeinen tehtävä on määrittää tarkat mittaukset, jotka liittyvät kaltevuuteen, korkeuteen ja etäisyyteen. Klinometriä käytetään usein meteorologian ammatissa sekä metsätaloudessa ja maanmittauksessa.
Yksi klinometrin yleisimmistä sovelluksista liittyy mittauskulmiin, koska ne liittyvät luonnonmuodostumien tai rakennusten kaltevuuteen ja muihin ihmisen rakennushankkeisiin. Ajatuksena on mitata kulma katsomalla minkä tahansa kaltevuuden määrää kulloisenkin painovoiman suhteen. Klinometriä voidaan käyttää sekä kaltevuus- että laskujen mittaamiseen mittausten laskemisen kannalta.
Kaltevuusmittausten lisäksi klinometriä käytetään myös metsätaloudessa. Metsäalueilla esiintyvien luonnollisten muodostumien mittaamisessa kaltevuusmittaria käytetään myös puiden korkeuden mittaamiseen. Laitteen lähettämän suunnatun säteen avulla on mahdollista määrittää korkeus ilman, että joudutaan käyttämään perinteisiä puun mittausmenetelmiä.
Klinometri on hyödyllinen myös meteorologeille, jotka haluavat mitata pilven korkeutta yöllä. Jälleen kerran, käyttämällä laitteen lähettämää tiukkaa valonsädettä, on mahdollista suunnata säde pilvipisteeseen ja mitata, kuinka kaukana maan pinnasta pilvimuodostus seisoo. Tämä voi auttaa meteorologia ennustamaan tarkasti useita eri sääolosuhteita.
Klinometri on ollut käytössä 20 -luvun alusta lähtien. Varhaiset versiot luottivat voimakkaasti painoihin keinona määrittää kaltevuus ja etäisyys. Myöhemmät klinometrin inkarnaatiot käyttivät kaarevia lasiputkia, jotka oli täytetty jonkinlaisella vaimennusnesteellä ja teräskuulalla kulmien ja rinteiden kartoittamiseksi. Nykyään elektronisten antureiden käyttö on tärkeä osa nykyaikaisen klinometrin suunnittelua ja toimintaa.