Klooridioksidi on synteettisesti tuotettu kaasu. Se on yleensä vihertävänkeltainen ja sen haju muistuttaa klooria. On kuitenkin huomattava, että tämän kaasun kemiallinen koostumus on erilainen kuin kloorin ja se on eri tavalla vuorovaikutuksessa muiden molekyylien kanssa. Klooridioksidia tuotetaan yleensä kaasu- tai nesteliuoksena. Yleisin käyttö on kotitalous- ja teollisuusvalkaisuaine.
Sir Humphrey Davy löysi klooridioksidin vuonna 1814, kun hän oli sekoittanut rikkihappoa kaliumkloraatin kanssa. Nykyään sitä käytetään monilla teollisuudenaloilla. Paperiteollisuus luottaa voimakkaasti nestemäisen muodon käyttöön. Sitä käytetään puumassan valkaisuun ja siitä valmistetun paperin kuitujen vahvistamiseen. Lääketeollisuus käyttää kaasumuotoa sterilointiin.
Klooridioksidi on vaarallinen aine, joka voi olla erittäin vaarallinen. Sillä voi olla erilaisia kielteisiä vaikutuksia ihmisiin, kuten ihon palovammoja ja hengitysvaurioita. Asianmukaiset suojavarusteet, mukaan lukien käsineet ja kaasunaamarit, ovat välttämättömiä käsiteltäessä tätä materiaalia suurina pitoisuuksina. Esimerkiksi kaasunaamaria ei yleensä tarvita kotitalouksien valkaisutuotteille, jos alue on hyvin tuuletettu.
Tämä materiaali voi olla erittäin räjähtävää. Tämä pätee silloinkin, kun se on keskittynyt ilmaan. Raa’an klooridioksidin kuljetus on pidetty mahdollisimman vähäisenä sen aiheuttamien riskien vuoksi. Lisäksi sitä säilytetään yleensä viileässä lämpötilassa nestemäisessä muodossa, koska se on silloin vakain ja siksi turvallisin.
Klooridioksidin varastointi kaasuna paineen alaisena lisää räjähdysvaaraa. Se myös lyhentää materiaalin varastointiaikaa ennen kuin se alkaa jakautua peruskomponentteihin. Materiaalin säilyttäminen nestemäisenä liuoksena auttaa siten pidentämään säilyvyysaikaa. On myös tärkeää, että tätä materiaalia säilytetään viileässä paikassa, koska lämpö ja auringonvalo voivat aiheuttaa sen hajoamisen.
Monet ihmiset ovat tietoisia kloorin käytöstä veden desinfiointiin. Klooridioksidi on kuitenkin vielä parempi desinfiointiaine. Pieni määrä riittää usein sekä mikrobi- että kemiallisen saastumisen poistamiseksi.
Sillä on kyky tappaa sieniä, bakteereja ja viruksia. Tapa, jolla se tappaa nämä kaikki, on erilainen. Monissa tapauksissa, kuten silloin, kun giardia ja cryptosporidium on poistettava, klooridioksidi voi olla edullisin vaihtoehto. Teollisessa ympäristössä sitä käytetään usein juomaveden ja jäteveden desinfiointiin. Kotitalouksien tasolla sitä käytetään usein desinfioimaan esineitä, kuten roskasäiliöitä ja wc -tiloja.