Klooriheksidiinisaippua on antiseptinen aine, jota käytetään yleensä ennen leikkausta tai terveydenhuollon ammattilaiset haavanpuhdistuksessa infektioriskin minimoimiseksi. Toisin kuin sen vastine, povidonijodi, joka on tumman oranssinruskean värinen, se ei tahraa ihoa. Sitä on saatavana erilaisina koostumuksina ja vahvuuksina, mukaan lukien saippua, liuos ja voiteet, joita käytetään antiseptisenä aineena eri käyttöaiheisiin. Sitä käytetään myös steriilien instrumenttien ja laitteiden sterilointiin. Klooriheksidiinisaippua ja muut klooriheksidiinin muodot tunnetaan eri kauppanimillä eri maissa valmistajan mukaan.
Kaikissa leikkauksissa potilas on vaarassa saada bakteereja kehoon leikkausviillon kautta. Bakteereja on jopa hyvin hoidetussa sairaalassa tai lääkärikeskuksessa, joten hygienia on elintärkeää haavan tartunnan estämiseksi. Tämä koskee sekä potilasta että ennen kaikkea sairaalan henkilökuntaa. Useimmissa sairaaloissa on tiukat hygieniaohjeet, erityisesti käsihygienia, johon kuuluu säännöllinen käsien pesu.
On olemassa lukuisia erilaisia tuotteita, joita käytetään pitämään kädet mahdollisimman puhtaina lääketieteellisessä ympäristössä. Näitä ovat klooriheksidiinisaippua, alkoholihieronta ja kirurgiset esteet, kuten käsineet. Kumpaa tai yhdistelmää käytetään eri tiloissa, kun otetaan huomioon tartuntariski, kustannukset ja helppokäyttöisyys. Vaikka klooriheksidiinisaippuaa on saatavana baareina tai nestemäisenä saippualla, nestesaippua on usein edullinen, koska se voi pysyä steriilimpänä, kun sitä pidetään annostelijassa, toisin kuin palkki, joka sijaitsee altaassa.
Leikkauksen aikana potilasta kehotetaan tekemään useita asioita infektioriskin minimoimiseksi toimenpiteen aikana ja sen jälkeen. Lääkärin ohjeita on noudatettava tarkasti. Tämä voi sisältää hiusten poistamisen käyttöalueelta ja uimisen tai suihkuttamisen antiseptisellä aineella, kuten klooriheksidiinisaippualla. Monissa tapauksissa suihku on parempi kuin uiminen. Teatterissa käyvät sairaanhoitajat suorittavat lisää sterilointimenettelyjä.
Leikkaus jälkeen viilto suljetaan, mutta tartuntariski on edelleen olemassa, kunnes iho on täysin parantunut. Kirurgi antaa ohjeita haavan puhdistuksesta tai ohjaa potilaan erikoistuneeseen haavanhoitokeskukseen. Näitä ohjeita, jotka voivat sisältää antiseptisen voiteen tai saippuan, kuten klooriheksidiinisaippuan, käyttöä, on noudatettava tarkasti, jotta varmistetaan mahdollisimman lyhyt paranemisaika ja minimoidaan mahdolliset komplikaatiot.