Klooramfenikoli on erittäin tehokas antibiootti, joka on tehokas monia erilaisia bakteeri -infektioita vastaan. Sitä käytetään tyypillisesti silloin, kun vähemmän tehokkaat lääkkeet eivät ratkaise potilaan oireita. Klooramfenikolia voidaan antaa suun kautta, suonensisäisen linjan kautta tai nestemäisenä silmätippaliuoksena infektion tyypistä ja vakavuudesta riippuen. Lääkitystä käytettäessä voi esiintyä vakavia sivuvaikutuksia ja haittavaikutuksia, mutta terveydenhuollon työntekijät seuraavat huolellisesti potilaita kloramfenikolin käytön aikana, jotta voidaan rajoittaa vakavien terveysongelmien riskiä. Useimmat ihmiset voivat alkaa tuntea olonsa paremmaksi noin kahden viikon päivittäisen hoidon jälkeen.
Lääketutkijat luokittelevat kloramfenikolin bakteriostaattiseksi antimikrobiseksi aineeksi, mikä tarkoittaa, että se pystyy pysäyttämään uusien bakteerien kasvun kehossa. Kun lääke saavuttaa bakteerisolun, se tunkeutuu soluseinään ja sitoutuu tiettyihin bakteerin RNA -osiin. Sitten se estää uusien proteiinien tuotantoa ja synteesiä, joita solut tarvitsevat kasvaa, hyödyntää energiaa ja replikoitua. Uusia bakteereja ei voida muodostaa, ja olemassa olevat patogeenit lopulta vanhenevat.
Useimmat lääkärit välttävät kloramfenikolin käyttöä ensimmäisen kurssin hoitovaihtoehtona sen käyttöön liittyvien riskien vuoksi. Muita antibiootteja kokeillaan yleensä ensin nähdäkseen, voivatko ne olla tehokkaita. Jos potilas ei reagoi muutaman päivän kuluttua, määräävä lääkäri voi tarkistaa sairaushistoriansa, allergiatiedot ja nykyisen lääkityksen käytön määrittääkseen, onko kloramfenikoli tarpeeksi turvallista kokeilla. Sairaalahoitoa saaneille potilaille annetaan tyypillisesti pieniä laskimonsisäisiä annoksia kuuden tunnin välein, kun taas lääkkeen suun kautta käyttäviä ihmisiä kehotetaan ottamaan kolme tai neljä tablettia tai nesteannosta päivässä. Tarkat annosmäärät ja annostelutiheys voivat vaihdella henkilöittäin, joten on tärkeää tarkistaa ohjeet lääkäriltä tai apteekista.
Yleisimmät sivuvaikutukset kloramfenikolin käytön aikana ovat ripuli, pahoinvointi, oksentelu ja vatsavaivat. Henkilö voi myös kehittää päänsärkyä ja kokea vähäistä, tilapäistä henkistä sekavuutta. Kasvojen turvotus, ihottuma ja hengitysvaikeudet voivat olla merkkejä lääkkeen allergisesta reaktiosta. Lääkitys voi harvoin aiheuttaa anemiaa tai aiheuttaa luuytimen komplikaatioita, joista voi tulla vakavia. On myös pieni riski sairastua leukemiaan tai vakavaan maksan ja sydämen vaurioon lääkkeen ottamisen seurauksena.
Lääkärit seuraavat tarkasti kloramfenikolin käyttöä, jotta vältetään suuret komplikaatiot. Verikokeita tarkistetaan säännöllisesti sen varmistamiseksi, että verisolujen määrä on normaali ja että bakteeri -infektio on todellakin selvillä. Suurin osa potilaista reagoi lääkkeeseen hyvin eikä heillä ole terveysongelmia.