Monet ihmiset kuluttavat kofeiinia kerran tai useamman kerran päivässä henkisen keskittymisen lisäämiseksi ja energian parantamiseksi, vaikka joillekin tämä yleinen piriste voi aiheuttaa haittavaikutuksia. Kofeiiniherkkyys on tila, jossa henkilö saa oireita, kuten ahdistusta tai ärtyneisyyttä kofeiinin nauttimisen jälkeen. Herkkyyden vakavuus voi vaihdella yksilöiden välillä. Jotkut ihmiset ovat erittäin herkkiä jopa pienille määrille kofeiinia, kun taas toiset voivat nauttia suuria määriä tuntematta mitään haitallisia vaikutuksia. Kofeiinia on kahvissa, mustassa ja vihreässä teessä sekä monissa cola -tuotteissa.
Yleisiä kofeiiniherkkyyden oireita ovat ahdistuneisuus, levottomuus ja ärtyneisyys, jotka vaihtelevat voimakkuudesta lievästä vaikeaan henkilöstä riippuen. Ahdistavampia oireita ovat lihasten vapina, epäsäännöllinen syke ja pahoinvointi. Kofeiinipäänsärky on toinen yleinen oire kofeiinille herkkyydestä. Vaikka kofeiini on piriste, jotkut ihmiset kokevat väsymystä kofeiinipitoisten juomien tai tuotteiden kulutuksen jälkeen. Kofeiini voi myös häiritä nukkumismalleja, aiheuttaen nukahtamisvaikeuksia ja vähemmän rauhallisen unen yöllä.
Vaikka kofeiiniherkkyys on melko yleistä ja aiheuttaa usein vain lieviä oireita, joillakin ihmisillä on vakavampi kofeiini -intoleranssi ja heillä on vakavia haittavaikutuksia jopa pieniin määriin tätä stimulanttia. Kofeiini -intoleranssi sisältää kaikki kofeiinille herkkyyden oireet, mutta vakavammin. Muita oireita, vaikkakin harvinaisia, ovat ihottuma ja kohtaukset.
Kofeiinimyrkytys on toinen oire kofeiiniherkkyydestä ja kofeiinituotteiden liiallisesta kulutuksesta. Tämä ehto liittyy suurten kofeiinimäärien nauttimiseen lyhyessä ajassa. Usein 250 mg kofeiinia kulutettuna muutamassa tunnissa voi johtaa kofeiinimyrkytykseen. Kofeiinimyrkytys sisältää oireita, jotka liittyvät kofeiinin intoleranssiin ja herkkyyteen. Lisäksi voi esiintyä häiriintynyttä puhetta, pitkää ehtymättömyyttä ja kasvojen punoitusta.
Ihmiset, jotka eivät juo kahvia tai kofeiinia sisältäviä juomia säännöllisesti, ovat tyypillisesti alttiimpia kofeiiniherkkyyden oireille. Muita oireenmukaisen reaktion todennäköisyyteen vaikuttavia tekijöitä ovat stressi, ruumiinpaino ja tupakointi. Ne, joilla on diagnosoitu hermosairaus, ovat yleensä myös alttiimpia oireille. Mielenkiintoista on, että miehet näyttävät todennäköisemmin olevan herkempiä kofeiinille kuin naiset.
Paras tapa hoitaa kofeiiniherkkyyttä on vähentää tai poistaa kofeiinin kulutus. Monet tuotteet, kuten suklaa, tee, kahvi, kola ja aavikot sisältävät kofeiinia. Useimmat energiajuomat tukevat myös korkeaa kofeiinipitoisuutta stimulanttina. Jopa kofeiiniton kahvi ja tee voivat sisältää pieniä määriä kofeiinia.