Kognitiivisen vajaatoiminnan testi on seulonta, jolla tarkistetaan, onko potilaalla merkkejä kognitiivisista vammoista, kuten muistin heikkenemisestä, logiikan ja päättelyn vaikeuksista ja huonosta ymmärryksestä. Tällaisia testejä voidaan käyttää arvioitaessa potilaita, joilla on aivovamma tai etenevä neurologinen sairaus, ja potilaiden seulonnassa, joilla on huolta aiheuttavia kognitiivisia muutoksia. Näistä testeistä voi myös olla hyötyä perusviivan määrittämisessä kognitiivisesti heikentyneen potilaan jatkuvassa arvioinnissa ja seurannassa.
Kognitiivisten häiriöiden testin pituus vaihtelee. Yleensä potilaalta kysytään useita kysymyksiä, ja häntä voidaan pyytää suorittamaan tehtäviä, jotka edellyttävät potilaan muistavan asioita, toistavan lausuntoja ja tunnistavan materiaalin visuaalisesti tekemällä esimerkiksi muistikortteja. Pidemmät testit ovat kattavampia ja tarjoavat perusteellisen arvioinnin lääkärille, kun taas lyhyemmät testit voivat olla hyödyllisiä nopeassa seulonnassa saadakseen yleiskuvan potilaan kognitiivisen toiminnan tasosta.
Hoitajat voivat käyttää tällaisia testejä sairaaloissa ja klinikoilla, ja pelastushenkilöstön kaltaisilla ihmisillä voi olla yksinkertaistettuja versioita kognitiivisten häiriöiden testeistä, joita he voivat käyttää arvioidessaan onnettomuuspaikalla olevia ihmisiä. Näitä testejä voidaan käyttää myös sen selvittämiseen, ovatko lääkkeet tai alkoholi tilapäisesti heikentäneet potilaan päättely- ja kognitiivisia kykyjä, mikä on erityisesti lainvalvontaviranomaisten huolenaihe. Ihmiset, jotka ovat huolissaan aivotoiminnastaan, voivat myös arvioida omia kognitiivisia kykyjään verkossa ja terveysjärjestöjen julkaisemissa itsearviointitesteissä.
Lääkärit voivat oletusarvoisesti suorittaa kognitiivisen toimintahäiriön testin kaikille ikääntyneille potilaille tarkistaakseen muutosten merkkejä, koska ikääntyneillä on suurempi riski sairastua kognitiivisiin häiriöihin. Nuoremmilla potilailla tällaista testausta käytetään, kun potilaalla uskotaan olevan kognitiivisia ongelmia tai kun potilas on selvästi vaarassa aivovamman tai kroonisen sairauden vuoksi. Seulontaa voidaan käyttää vaurioiden tunnistamiseen varhaisessa vaiheessa, jolloin hoitopalvelujen tarjoajat voivat mukauttaa hoidon kulkua potilaan vajaatoiminnan tason mukaan.
Kognitiivisen vajaatoimintatestin suorittaminen voi joskus olla turhauttavaa potilaalle, etenkin pitkän seulonnan tapauksessa. Ihmiset saattavat olla tietoisia siitä, että heidän testituloksensa ovat huonot, kun he kamppailevat testin tehtävien kanssa, ja tämä voi tehdä heistä hermostuneita ja johtaa kognitiivisten kykyjen heikkenemiseen. Tietoisuus potilaan psyykkisestä tilasta on tärkeää tällaisia testejä suoritettaessa, ja jos potilas näyttää järkyttyneeltä tai ahdistuneelta, kognitiivisten häiriöiden testi on lopetettava ja sitä on jatkettava myöhemmin.