Kohdunkaulan selkäranka koostuu seitsemästä nikamasta, jotka tukevat aivoja ja kalloa. Se suojaa erilaisia hermoja kehon yläosassa, kuten kasvoja, kaulaa, kurkkua, käsivarsia ja käsiä. Kohdunkaulan kaulusta, joka tunnetaan myös nimellä niskatuki tai C-kaulus, käytetään tukemaan tätä pään ja selkäytimen kohdunkaulan osaa. Se rajoittaa niskan ja selkärangan liikkeitä ja mahdollistaa vamman paranemisen ja voi myös auttaa estämään vamman syntymisen.
Niskatukia käytetään tyypillisesti hätätilanteissa ja lyhytaikaiseen hoitoon. Kun traumaattinen pää- tai niskavamma tapahtuu, selkäydinvaurion vaara on huolenaihe. Kohdunkaulan kaulus asetetaan tavallisesti paikalleen hätätilanteessa tämän estämiseksi. Kauluksia käytetään joskus myös niskakipujen, kuten piiskanipujen, hoitoon ja selkäytimen kohdistamiseen.
Kohdunkaulan kauluksia on neljää perustyyppiä: pehmeä vaahto, geelitäytetyt kuuma- tai kylmäpakkaukset, vaahtoimmobilisointi ja SOMI-tuki. Ne asettuvat tukevasti kaulan ja ylävartalon ympärille, tyypillisesti tarranauhalla tai muilla yksinkertaisilla hihnoilla. Niitä on erikokoisia ja ne on yleensä helppo pestä. Niskatuet on yleensä tehty käytettäväksi aina, myös unessa.
Pehmeä vaahtomuovikaulus voi auttaa lievittämään lihasjännitystä tai kipua pienistä kohdunkaulan vammoista. Tämä on yleisin kohdunkaulan kaulustyyppi ja myös taloudellisin. Pehmeä vaahtomuovikaulus tarjoaa rajoitetun niskan liikeradan, koska se sopii vain kaulan ympärille.
Pienten niskavammojen, kuten jäykkyyden tai tulehduksen, hoitoon käytetään usein geelitäytteistä kuuma- tai kylmäpantaa. Pehmeän vaahtomuovisen kauluksen tapaan tämän kaulapannan pakkaus pakastetaan tai lämmitetään, sijoitetaan neule- tai nailonhihan sisään ja kiinnitetään kaulan ympärille. Nämä tyypit ovat yleensä vähemmän hankalia kuin tyypilliset lämmitystyynyt ja jääpalat.
Vaahtomuovikaulus, joka tunnetaan myös nimellä Philadelphia kohdunkaulan kaulus, käytetään tyypillisesti vahvistamaan niskaa pehmytkudosvamman, kuten niskan nyrjähdyksen tai piiskareissun, jälkeen. Tiheä vaahtomuovikaulus lepää ylähartioilla ja mukana tulee usein säädettävä kaulan korkeus. Se antaa leuan levätä mukavasti, ja useimmissa on aukko trakeotomiaa varten.
SOMI-tuki kiinnitetään normaalisti ylävartaloon rajoittamaan pään, kaulan, nivelten ja selkärangan liikettä. Tämän tyyppistä kaulusta käytetään yleisesti kohdunkaulan murtumien, selkäydinvammojen ja vakavien pään ja kaulan vammojen hoitoon. Se asennetaan tyypillisesti sairaalassa ollessaan ja sitä käytetään yleensä aina, jopa kylpemisen tai pukemisen aikana.
Useimmat kohdunkaulan kaulukset ovat väriltään neutraaleja, tyypillisesti valkoisia, mustia tai ruskeita. Pehmeävaahto- tai geelitäytteisiä pakkauskauluksia myydään yleensä apteekeissa tai vähittäiskaupoissa. Muihin kohdunkaulan kauluksiin tarvitaan yleensä lääkärin resepti, koska ne on sovitettu jokaiselle yksilölle.