Kohdunkaulan radikulopatia on niskan hermon ärsytys tai paine hermojuuriin, kun ne poistuvat selkärangasta – yleisesti kutsutaan puristetuksi hermoksi. Tämän tilan pääasialliset syyt ovat rappeuttavat muutokset, herniated levy ja selkärangan epävakaus. Usein ensimmäinen kohdunkaulan radikulopatian oire on kipu tai lihasjäykkyys niska -alueella. Myös käsivarsissa, hartioissa, selässä ja rinnassa voi olla kipua sekä käsien, käsivarsien ja hartioiden heikkoutta tai tunnottomuutta.
Kohdunkaulan radikulopatiaan on useita syitä. Ihmisten ikääntyessä luissa ja pehmytkudoksissa tapahtuu rappeuttavia muutoksia. Selän levyt menettävät vesipitoisuutensa ja alkavat romahtaa, mikä aiheuttaa nikamien välisen tilan kaventumisen. Kasvojen nivelet – vierekkäisten nikamien välissä ja takana olevat nivelet – voivat suurentua paineen aiheuttamasta ärsytyksestä ja siten painaa hermoja vasten ja aiheuttaa kipua.
Kohdunkaulan radikulopatian voi aiheuttaa myös herniated levy. Joko kiekko voidaan työntää pois paikaltaan tai rengas – levyn ulkoseinä – loukkaantuu ja repeytyy, jolloin ytimen materiaali puristuu ulos kiekosta. Herniated levy voi johtua levyn ytimeen kohdistuvasta lisäpaineesta raskaan, toistuvan nostamisen, kiertymisen tai taivuttamisen vuoksi, tai se voi johtua renkaan luonnollisista muutoksista. Rengas on taipuvainen repeytymään ja halkeilemaan, ja se korjataan arpikudoksella, mikä voi heikentää sitä ajan myötä.
Selkärangan epävakaus on toinen syy kohdunkaulan radikulopatian puhkeamiseen. Tämä ehto sisältää ylimääräistä liikettä selkärangan luiden välillä, mikä painaa kaulan hermoja. Se kehittyy joskus repeytyneiden tai venytettyjen tukisidosten vuoksi, jotka johtuvat vakavasta pään tai kaulan vammasta. Myös ihmiset, joilla on sairauksia, jotka löysäävät sidekudosta, voivat myös kehittää selkärangan epävakautta.
Kohdunkaulan radikulopatian oireet johtuvat ärtyneen hermon paineesta. Kipu niskassa, käsivarsissa, hartioissa, selässä ja rinnassa on yleistä, samoin kuin päänsärky. Usein hermoissa tapahtuu muutoksia, kuten puutumista, pistelyä ja heikkoutta olkapään, käsivarren tai käden lihaksissa. Myös olkavarren lihasten refleksit vaikuttavat yleisesti.
Kohdunkaulan radikulopatian hoito on usein ei-kirurgista, ellei tila pahene nopeasti. Mitä hoitomenetelmää käytetään oireiden, kuten niska- ja selkäkipujen, lievittämiseen, riippuu levyn ja nikamien vaurioiden vakavuudesta. Lääkärit kannustavat usein kaulan liikkumattomuuteen muutaman päivän sängyn lepoa ja pehmeän niskakauluksen käyttöä yhdestä kahteen viikkoon.
Fysioterapeutin kanssa työskentely on toinen hoitomuoto. Se suoritetaan aluksi kivun ja tulehduksen lievittämiseksi. Fysioterapialle on erilaisia vaihtoehtoja, kuten vetovoiman käyttö kaulan nivelten ja lihasten venyttämiseen tai sähköstimulaatio kivun rauhoittamiseen. Lääkkeitä voidaan myös määrätä, kuten tulehduskipulääkkeitä, lihasrelaksantteja tai huumeita vaikeisiin kohdunkaulan radikulopatian tapauksiin.