Kohdunulkoinen sydämenlyönti on yksinkertaisesti epäsäännöllinen sydämenlyönti ja rytmi, jolle on tunnusomaista ohitetut tai ylimääräiset lyönnit. Se on pieni vaihtelu siinä, mikä olisi muuten normaali sydämen rytmi ja syke. Muita ektopisen sydämenlyönnin termejä ovat ekstrasystole, ennenaikainen kammionlyönti (PVB), ennenaikainen kammion supistuminen ja ennenaikaiset lyönnit.
Tämä tila, vaikka se on epänormaali, ei yleensä ole huolissaan siitä, että muut poikkeavuudet, joihin liittyy sydämenlyöntiä ja rytmiä, saavat, koska se on yleensä vaaratonta. Se voi kuitenkin olla merkki vakavamman sydänsairauden kehittymisestä, varsinkin jos muita oireita ja merkkejä esiintyy. Ektopinen sydämenlyönti voidaan kokea ilman ilmeistä provokaatiota tai ilmeistä syytä, erityisesti aikuisilla. Lapsilla, jos heillä ei ole synnynnäistä sydänsairautta, on hyvin harvoin epäsäännöllisiä sydämen rytmejä tai sydämenlyöntejä.
Joskus on aavistustakaan siitä, mikä saattaa aiheuttaa kohdunulkoisen sydämenlyönnin aikuisella. Veren kemialliset ongelmat ja kaikki ongelmat tai tilat, jotka häiritsevät riittävästi happea sisältävän veren saantia sydämeen, voivat aiheuttaa tämän tyyppisiä epäsäännöllisyyksiä rytmissä ja lyönneissä. Muut syyt liittyvät ruokavalioon ja elämäntapaan. Esimerkiksi kohdunulkoinen sydämenlyönti pahenee kofeiinin, laittomien huumeiden, joidenkin reseptilääkkeiden, tupakoinnin ja alkoholijuomien käytön vuoksi. Ihmisiä, jotka kokevat tämän tai minkä tahansa muun sydänhäiriön, kehotetaan voimakkaasti ravitsemaan itseään terveellisellä ruokavaliolla välttäen samalla haitallisia aineita, joihin sisältyy jopa tupakansavua.
Kohdunulkoisen sydämenlyönnin oireita ovat tuntematon lyönnin tunne ja satunnaiset lyönnit, jotka ovat epätavallisen voimakkaita. Merkki tästä tilasta on epäsäännöllinen pulssi. Joillakin ihmisillä ei kuitenkaan ole lainkaan oireita, ja heidän verenpainelukunsa pysyvät normaalina, ellei korkea tai matala verenpaine ole jo vahvistettu aiemmalla kerralla. Niitä, joilla on oireita, kehotetaan neuvottelemaan lääkärin kanssa varmistaakseen, että tapahtuu vain kohdunulkoinen sydämenlyönti.
Fyysiset tutkimukset eivät ehkä paljasta kohdunulkoista sydämenlyöntiä, mikä on ymmärrettävää ottaen huomioon, että lyönnin epäsäännöllisyyttä ei välttämättä esiinny kokeen aikana. Muita testejä voidaan kuitenkin tilata vahvistamaan tällaiset epäilyt. Näihin testeihin kuuluu jatkuva ambulatorinen sydämen seuranta, sepelvaltimoiden angiografia ja EKG: n avulla saadut lukemat. Lääkärien on tärkeää selvittää, onko epäsäännölliseen sydämen rytmiin ja sydämenlyönteihin taustalla syy, varsinkin jos tila jatkuu tai siihen liittyy epämukavuutta.