Liiallinen vaikutusvalta on valtaa toiseen henkilöön, jota käytetään heikomman henkilön tekemään päätökseen, jota ei muuten olisi tehty. Klassinen esimerkki tilanteesta, jossa voidaan käyttää tarpeetonta vaikutusvaltaa, on testamentin laatiminen. Joku voisi painostaa testamentin tekijää sisällyttämään perinnön tai lahjan, jonka testamentin tekijä ei aikonut sisällyttää alun perin, käyttämällä erilaisia manipulointitaktiikoita, kuten huijausta, imartelua tai ehdotusta.
Lain mukaan, jos voidaan osoittaa, että sopimus, testamentti tai muu asiakirja tehtiin olosuhteissa, joissa siihen liittyi kohtuutonta vaikutusvaltaa, se voidaan kumota. Esimerkiksi sopimuksen tapauksessa henkilö, johon vaikutusta on tehty, ei pidä kiinni sopimuksesta. Testamenttien kaltaisilla asiakirjoilla perheenjäsenet voivat riitauttaa asiakirjan testamentissa, koska he uskovat, että se ei todellakaan edusta kuolleen aikomuksia.
Tietyntyyppisten suhteiden uskotaan olevan luonteeltaan erityisen alttiita aiheettomille vaikutuksille, kuten aviopuolisoiden suhteet, vanhempien ja lasten väliset suhteet, lääkäri/potilas -suhteet ja uskonnolliset virka-/seurakuntasuhteet. Muissa tapauksissa kahden ihmisen välinen suhde ei välttämättä ole sellainen, jossa tällaisen vaikutuksen oletetaan olevan läsnä, mutta voidaan esittää todisteita sen osoittamiseksi.
Useat asiat voivat viitata siihen, että tapahtumassa on kohtuutonta vaikutusvaltaa. Ensimmäinen on tapahtuma tai sopimus, joka vaikuttaa oudolta ja luonteeltaan. Esimerkiksi jos nainen lahjoittaa testamentissaan oppositiopuolueelle, tämä saattaa nostaa punaisen lipun. Haavoittuvuus tai alttius on toinen varoitusmerkki. Esimerkiksi yllä olevassa esimerkissä, jos nainen oli iäkäs ja riippuvainen suuresti kodin hoitajasta, tämä voi tarkoittaa, että hoitaja oli vaikuttanut häneen.
Seuraavaksi on oltava todisteita mahdollisuudesta. Jos voidaan osoittaa, että jollakin, jolla on kohtuuton vaikutusvalta, oli mahdollisuuksia käyttää sitä, tämä voi osoittaa, että kyseinen vaikutus voi olla kyseenalainen tapahtuma. Lopuksi tarvitaan todisteita. Todisteiden kerääminen voi olla hankalaa, koska manipulointia käyttävät ihmiset pyrkivät pitämään toimintansa hiljaa, koska he eivät halua jäädä kiinni.
Tämä ei ole sama asia kuin pakottaminen. Pakottamisen ja pakottamisen vuoksi ihmisiä uhkaillaan fyysisesti tai kohdistetaan fyysiseen väkivaltaan halutun tuloksen saavuttamiseksi. Liiallinen vaikutus ei sisällä väkivaltaa tai väkivallan uhkaamista, vaan sen sijaan käytetään muita manipulointitekniikoita.