Monet Artemisia -suvun kasvit tunnetaan nimellä “koiruoho”, vaikka useimmat ihmiset käyttävät termiä nimenomaan viittaamaan A. absinthiumiin tai suureen koiruohoon, absintin ensisijaiseen vaikuttavaan aineeseen. Tätä lajiketta on käytetty lääketieteellisesti monin eri tavoin vuosisatojen ajan, ja huolimatta sen terveysriskeistä, harvat tutkimukset ovat todella tutkineet kasvia ja sen yhdisteitä tarkasti.
Koiruoho on kotoisin Euroopasta, vaikka se on sittemmin levinnyt Aasiaan, Afrikkaan ja Pohjois -Amerikkaan. Se kasvaa pääasiassa lauhkeilla vyöhykkeillä ja ottaa helposti haltuunsa, kun sille annetaan mahdollisuus. Ihmiset voivat tunnistaa kasvin sen pensasmaisen ulkonäön, korkeiden harmaanvihreiden karvaisten vartien ja lohkoisten keltaisten vihreiden lehtien perusteella, jotka on tyypillisesti järjestetty spiraalikuvioon varren ympärille. Sillä on myös hyvin erottuva terävä, mausteinen haju, jota jotkut ihmiset kuvaavat katkeraksi tai pistäväksi.
Kasvi suosii täyttä aurinkoa ja haluaa kasvaa kuivassa maaperässä. Koiruoho kasvaa usein erittäin hyvin köyhässä maaperässä ja ottaa haltuunsa siellä, missä muut kasvit eivät voi kasvaa, vaikka se suosii keskipaksua, runsaasti typpeä. Lauhkeilla alueilla kasvi kasvaa monivuotisena, kun taas kylmemmillä alueilla se voi kuolla talvella pakkasen vuoksi. Sen katkera maku ja haju tekevät siitä muuten erinomaisen tavan luonnolliselle tuholaistorjunnalle.
Useat kulttuurit ovat käyttäneet koiruohoa erilaisissa lääketieteellisissä sovelluksissa. Kasvia on historiallisesti käytetty tisanesissa ja tinktuureissa esimerkiksi synnytyskipuihin, ruoansulatusongelmiin ja sydänongelmiin. Koiruohon tehokkuutta näiden sairauksien hoidossa ei ole osoitettu, ja koska kasvissa olevat yhdisteet voivat olla myrkyllisiä, näitä hoitoja tulee tehdä vain varoen ammattitaitoisen kasviperäislääkärin valmistamien tuotteiden kanssa. Puhdasta uutetta ei saa koskaan käyttää.
Koiruohon tärkein huolestuttava toksiini on tujoni, sama yhdiste, joka väittää tekevän absintista hallusinogeenin. Itse asiassa thujonilla ei näytä olevan hallusinogeenisiä ominaisuuksia, mutta suurina määrinä se voi vahingoittaa hermostoa, mikä johtaa kouristuksiin, lihasten hallinnan menetykseen ja joskus kuolemaan, jos tarpeeksi. Tuijonin määrä absintissa on tyypillisesti varsin vähäinen, koska koiruoho on vain yksi yrttivalikoimasta, joka on sekoitettu alkoholiin tämän hengen tuottamiseksi.