Kokonaiskustannustoiminto on taloudellinen mitta, joka auttaa yritystä arvioimaan kannattavuuttaan. Kuten kirjanpitosäännöt, kokonaiskustannukset ovat kiinteiden kokonaiskustannusten ja muuttuvien kustannusten summa. Yritys voi määrittää kannattavuutensa vähentämällä kokonaiskustannukset kokonaistuloista jättäen kokonaistaloudellisen voiton. Kokonaiskustannustoiminto tarjoaa kaavioita, jotka ovat peräisin eri kaavoista ja tarjoavat kuvallisia viitteitä yrityksen kasvavan tai vähenevän tuoton arvioimiseksi. Taloustieteilijät tai yritysrahoitusanalyytikot antavat yleensä nämä tiedot yritykselle.
Kokonaiskustannustoiminnon peruskaava on, että kokonaiskustannukset vastaavat kiinteitä kustannuksia ja X -kertaisia muuttuvia kustannuksia. X edustaa yksiköiden määrää, joita yritys tuottaa tiettynä ajanjaksona. Yritys voi liittää X: ään erilaisia arvoja löytääkseen parhaat muuttuvat kustannukset kokonaiskustannuskaavalle. Tästä kaavasta saadut kokonaiskustannustaulukot saadaan jakamalla pitkän aikavälin kokonaiskustannukset-toinen nimi talouden kokonaiskustannuksille-X: llä, mikä johtaa pitkän aikavälin keskimääräisiin kustannuksiin. Tämä on välttämätöntä taloudellisten kustannusten ja tuottojen kartoittamiseksi.
Taloustieteilijät ja yritysrahoitusanalyytikot kartoittavat joko yrityksen pitkän aikavälin kokonaiskustannukset tai pitkän aikavälin keskimääräiset kustannukset. Laskelmat ovat usein varsin teknisiä, mikä johtaa analyysiin, joka ei kuulu tämän artikkelin soveltamisalaan. Kaavion viivojen suunta on kuitenkin tässä analyysissä tärkein. Yhtiö voi pitää kirjaa kaavioista tehdäkseen trendianalyysin tai vertailun. Yhtiön ulkopuolella nämä kaaviot ovat melko merkityksettömiä ulkopuolisille sidosryhmille.
Kokonaiskustannustoiminnon ensimmäinen kaavio nousee suorakulmaisen kaavion vasemmasta alakulmasta ylöspäin oikealle. Tämän kaavion tulos on, että yritys ansaitsee jatkuvan tuoton toiminnastaan. Tämä tapahtuu myös silloin, kun yrityksellä on suora viiva kaaviossa, jossa pitkän aikavälin keskimääräiset kustannukset ja pitkän aikavälin rajakustannukset ovat samat. Jälleen jatkuva palautus on mahdollista näissä olosuhteissa. Nämä kaksi kaaviota ovat yleisiä liiketoiminnassa.
Kun pitkän aikavälin kokonaiskustannukset kallistuvat hieman ylöspäin ja oikealle, yrityksen tuotot kasvavat. Viivan kaltevuus kasvaa usein hellävaraisesti pidemmän ajan kuluessa. Kasvua syntyy myös silloin, kun yrityksen pitkän aikavälin keskimääräiset kustannukset ja pitkän aikavälin rajakustannukset alkavat kaavion vasemmalta puolelta, laskevat merkittävästi ja siirtyvät sitten oikealle pienellä laskulla. Nämä ovat myös tärkeitä kaavioita taloudellisen analyysin ja kokonaiskustannusten kannalta.