Kokonaisvarojen tuotto on mittaus yrityksen tuloksesta ennen veroja ja korkoja suhteessa yrityksen nettovarallisuuteen. Tämän tyyppisen arvioinnin taustalla on selvittää, käyttääkö yritys omaisuuttaan parhaalla mahdollisella tavalla tulojen tuottamisen kannalta. Kokonaisvarojen tuoton laskeminen helpottaa myös sen määrittämistä, voitaisiinko omaisuuden käyttöä jollakin tavalla tehostaa kasvatetun tulon määrän lisäämiseksi.
Perusstrategia kokonaisvarojen tuoton eli ROTA: n määrittämiseksi on aloittaa tarkasteltavan kauden tuloslaskelmassa olevasta nettotuloluvusta. Kaikki saman ajanjakson aikana maksetut korot tai verot lisätään takaisin nettotulolukuun, mikä mahdollistaa voiton tunnistamisen ennen korkoja ja veroja tai liikevoittoa. Tuloksena oleva liiketulos jaetaan liiketoiminnan nettovarallisuudella. Nettovarat edustavat varojen kokonaisarvoa vähennettynä saman ajanjakson aikana syntyneillä poistoilla ja mahdollisten kauden aikana syntyneiden luottotappioiden huomioon ottamatta. Laskennan tuloksen avulla on mahdollista määrittää voiton määrä, joka syntyi käyttämällä jokaista dollarin omaisuutta yhtiön omistuksessa.
Kun kokonaisvarojen tuotto on määritetty, yritysten omistajien on päätettävä, onko tämä suhde hyväksyttävä, vai onko tarpeen tarkastella tarkemmin, miten varoja käytetään tulojen tuottamiseen. Tämä vaatii tyypillisesti yrityksen luomaan jonkinlaisen vertailuarvon, jota voidaan verrata ROTAan tietyn ajanjakson aikana. Jos kokonaisvarojen tuotto on suotuisa kyseiseen vertailuarvoon nähden, on hyvä mahdollisuus, että yhtiö käyttää varojaan tehokkaasti, eikä menettelytapoihin tarvitse tehdä kiireellisiä muutoksia. Jos suhde ei ole vertailukelpoinen kyseiseen vertailuarvoon, yrityksen on tarkasteltava tarkasti jokaista liiketoiminnan aluetta määrittääkseen, miten sen omaisuuden käyttöä voidaan parantaa.
Yrityksen kulttuurista riippuen kokonaisvarojen tuotto voidaan määrittää vuosittain. Jotkut yritykset laskevat tämän tyyppisen suhteen puolivuosittain tai neljännesvuosittain. Useamman laskennan etuna on se, että yritykset voivat reagoida nopeasti, kun luvut osoittavat, että omaisuutta voitaisiin käyttää paremmin. Jos esimerkiksi neljännesvuosittainen arviointi osoittaa, että parantamisen varaa on, nämä muutokset voidaan tunnistaa ja toteuttaa seuraavalla neljänneksellä, mikä toivottavasti sijoittaa liiketoiminnan tuottamaan houkuttelevamman tuoton kokonaisvaroista koko tilikaudella.