Sappikivet ovat melko yleisiä, ja ne muodostuvat sappirakon sisään, jossa kehon sappi varastoidaan. Noin 80 prosenttia niistä, jotka kehittävät näitä kiviä, oppii, että he ovat siellä röntgenkokeessa, joka tunnetaan kolekystiografiana. Kun kipu jatkuu, tämän testin sappikivien vahvistuksen jälkeen voi tapahtua kirurginen poisto, ruokavalion muutokset tai jopa pitkä lääkehoito niiden hitaasti kutistamiseksi.
Lääkärin määrää usein kolekystiografian, kun potilas valittaa erilaisista oireista, jotka viittaavat sappikivien esiintymiseen. Tämä sairaus, joka tunnetaan sappikivitautina, vaikuttaa ensisijaisesti naisiin, vaikka molemmat sukupuolet ovat alttiita. 65 -vuotiaana todennäköisimmät oireet ovat sappikivitaudin oireet, kuten pahoinvointi, voimakas vatsakipu tai selkäkipu, ruoansulatusvaikeudet ja turvotus. Nämä kipuhyökkäykset tapahtuvat tyypillisesti levossa, varsinkin rasvaisen aterian jälkeen.
Iltana ennen kolekystografiaa suoritetaan potilaat ottamaan kontrastiväripillerit. Tämä leviää koko verenkiertoon ja sappirakkoon tuottaakseen radiologisia kuvia, jotka voivat vahvistaa epäillyn epänormaalin kasvun esiintymisen elimessä. Radiologit on koulutettu tunnistamaan sappikivet tämän testin aikana, mutta myös muut kasvaimet, kuten kasvaimet tai polyypit, sekä infektio tai asianmukainen toiminta. Potilaita kehotetaan säännöllisesti syömään rasvatonta ateriaa testiä edeltävänä iltana ja paastoamaan vasta seuraavana päivänä tapaamisen jälkeen.
Testin aikana radiologi todennäköisesti pyytää potilasta riisumaan kaikki vaatteet ja korut ja pukeutumaan sairaalapukuun. Yleinen on myös se, että tekniikka suorittaa potilaalle peräruiskeen poistamaan suolen tukoksen, joka voi häiritä tuloksia. Loput toimenpiteestä sisältävät makaamisen paikallaan, kun radiologi ottaa kuvia vatsasta ja pyrkii tarjoamaan näkymän joka kulmasta. Rasvaista ruokaa voidaan syöttää myös potilaalle, ja sitten saadaan lisää kuvia sen arvioimiseksi, kuinka hyvin sappirakko toimii.
Etelä -Carolinan lääketieteellisen yliopiston mukaan kolekystografiasta on tulossa vanhentunut tekniikka diagnostiikan alalla. Vuonna 2011 lääkärit tilaavat todennäköisemmin ydin-, tietokonetomografia- tai ultraäänitutkimuksen sisäisen tilan diagnosoimiseksi, kuten sappikivet. Riippumatta siitä, miten vahvistus saavutetaan, tyypillinen kolekystiografian jälkeinen seuranta riippuu siitä, kuinka paljon tukkeutumista havaittiin. Vähärasvainen ruokavalio voi auttaa joitakin, joiden kivet eivät ole niin voimakkaita tai säännöllisesti kivuliaita. Toiset voivat saada helpotusta vasta pitkän lääkitys- tai kirurgisen poiston jälkeen.