Kolmannen osapuolen laskutus on muun kuin tuotteen tai palvelun tarjoavan yrityksen laskutus. Nämä yritykset voivat työskennellä yksityishenkilöiden puolesta tai tarjota palveluja koko organisaatiolle. Palvelut voivat sisältää laskutusta, maksua tai muita laskutukseen ja korvausvaatimuksiin liittyviä tehtäviä. Tällainen laskutus on erityisen yleistä lääketieteen ja akateemisen alan aloilla.
Kolmannen osapuolen laskutusyhtiö voi tarjota apua millä tahansa laskutukseen liittyvällä alueella. Yleisiä palveluja ovat koodaus ja vakuutuksen korvauksen järjestäminen. Kolmannen osapuolen laskutuspalvelu voi hallita kaikkia laskutuksen näkökohtia tai yksinkertaisesti käsitellä muutamia monimutkaisempia yksityiskohtia. Tarjottu palvelu riippuu yrityksen koosta ja laskutuksen monimutkaisuudesta.
Toinen käyttö kolmannen osapuolen laskutuksessa on tapauksissa, joissa lasku on jaettava. Tämä on erityisen yleistä vuokra -asunnoissa, joissa vuokralaiset jakavat käyttökustannukset tai muut vastaavat kustannukset. Esimerkiksi vuokranantaja saa kunnalta laskun palveluista ja lähettää kullekin vuokralaiselle oman osuutensa. Sitten vuokralaiset toimittavat maksunsa vuokranantajalle, joka maksaa sitten kunnalle.
Kuluttajien suojelemiseksi joillakin hallituksilla on lakeja, jotka säätelevät tapaa, jolla kolmannen osapuolen laskutus toimii. Yleisiä vaatimuksia ovat yksityiskohtainen laskutus, asiakkaan ilmoittaminen kaikista laskutuksen muutoksista ja rajoitukset palveluille, joita voidaan laskuttaa tällä menetelmällä. Usein kolmannen osapuolen laskutuksen ehdot on esitettävä kirjallisessa sopimuksessa, ennen kuin tällainen sopimus voidaan laillistaa. Useimpien määräysten ensisijainen tarkoitus on varmistaa, ettei asiakkailta veloiteta liikaa tai muutoin johdeta harhaan.
Kolmannen osapuolen laskutusyritykset ovat monen kokoisia ja tarjoavat useita erilaisia palveluja. Pienemmät organisaatiot tarjoavat yleensä vain käsittelypalveluja, ja ne ovat ensisijaisesti keino ulkoistaa työtä. Suuremmat yritykset voivat tarjota monimutkaisempaa tai erikoistuneempaa laskutuksen valmistelua tai hoitaa korvausvaatimusten esittämisen vakuutusyhtiöille. Jotkut organisaatiot tarjoavat myös laskutusneuvontapalveluja.
Kolmansien osapuolten laskutusyhtiöiden moninaisuus voi tehdä palvelun valitsemisesta monimutkaisen tehtävän. Asiakkaiden on tutkittava huolellisesti vaihtoehtojaan varmistaakseen, että heidän valitsemansa yritys ei ole vain hyvämaineinen vaan tarjoaa myös tarvitsemansa palvelut. Hallitusten on hoidettava yritysten sääntelytehtävä alalla, jolla kunkin liiketoiminnan rakenne ja tarjoamat palvelut ovat erittäin erilaisia. Petollinen laskutus on erityinen huolenaihe, koska sen havaitseminen voi olla vaikeampaa niin monien osapuolten kanssa.