Kolmikaistainen radio on viestintälaite, jolla on kyky lähettää ja vastaanottaa useilla taajuuksilla. Jotkut mahdollisista taajuuksista sisältävät lyhytaalto-, VHF-, UHF- ja BC-kaistan. Useimmat kolmikaistaradiot ovat mobiililaitteita ja voivat vaihtaa edestakaisin vähintään kolmen taajuuden välillä. Niitä käyttävät usein lisensoidut ammattilaiset, jotka tarvitsevat kykyä kommunikoida omistetuilla tai alikäytetyillä radiokanavilla.
Kolmikaistaradion ulkonäkö muistuttaa jonkin verran varhaisia matkapuhelimia tai vähittäiskaupan henkilökunnan käyttämiä radiolaitteita. Useimmissa radiolähettimissä ja -vastaanottimissa on ulkoinen antenni sekä valintapainike, joka antaa käyttäjille mahdollisuuden vaihtaa taajuuksia ja kanavia. Jokainen kanava sallii tietyn määrän viestintää kerrallaan, minkä vuoksi kolmikaistainen vaihtoehto voi olla hyödyllinen etu.
Lisensoidut radiotoiminnan harjoittajat saavat yleensä hallitukselta luvan käyttää tiettyä määrää kanavia ennalta määrätyllä taajuudella. Eri tyyppisillä taajuuksilla on yleensä erilaisia teknologisia ominaisuuksia, kuten tapa, jolla ääniaaltoja lähetetään, kuinka monta keskustelua voi tapahtua samanaikaisesti ja kuinka paljon lähetykset voivat kulkea. Esimerkiksi lyhyen aallon kaistat sallivat yleensä suuremmat etäisyydet lähetys- ja vastaanottopisteiden tai -asemien välillä. Kolmikaistainen radio avaa mahdollisuuden kommunikoida laajemman yleisön kanssa.
Mobiililaitteissa voi olla numeronäppäimiä, jotka muistuttavat kosketusäänipuhelinta. Niitä voidaan käyttää tietyn taajuuskaistan poimimiseen tai virittämiseen, ja useimmissa laitteissa on myös digitaalinen näyttö, joka osoittaa, mihin taajuuteen radio on viritetty. Mobiililaitteet voivat olla hyödyllisiä niille, joiden on kommunikoitava keskenään tietyillä etäisyyksillä. Useat ammatit ja teollisuudenalat käyttävät tällaisia laitteita kannustaakseen ja helpottaakseen työntekijöiden välistä viestintää.
Yksi kolmikaistaisia radiolaitteita käyttävistä aloista on vähittäiskauppa. Koska vähittäiskaupassa voi olla useita esimiehiä, jotka ovat riippuvaisia toistensa koordinoimasta toimintoja, nämä laitteet voivat auttaa murtamaan väliaikaiset viestintäesteet. Esimiehet voivat esimerkiksi sijaita myymälän eri osissa, ja heidän on saatava välitöntä apua tai neuvoja toisiltaan. Sen sijaan, että ottaisimme aikaa löytää toisemme kaupasta ja ottaisimme mahdollisen riskin menettää asiakkaan liiketoiminnan, mobiililaitteet korvaavat kasvokkain tapahtuvan vuorovaikutuksen.
Joissakin matkapuhelimissa on sisäänrakennettu kaksikaistainen tai kolmikaistainen radiotoiminto. Tämä palvelu toimii yleensä vain saman operaattorin tilaajien välillä ja puhelimissa on tyypillisesti radiopainike. Tilaajilta voidaan veloittaa lähetysaika erillisin hinnoin.