Katetri on ontto putki, joka on asetettu verisuoneen, kanavaan tai kehon onteloon pitämään kanava auki ja mahdollistamaan nesteen tyhjennys tai lisääminen. Ontelo on kiinnitetty katetriin, mutta sijaitsee kehon ulkopuolella. Kun yhteen katetriin on kiinnitetty kolme erillistä luumenia, sitä kutsutaan kolmoisluumenikatetriksi. Eri luumenien tai porttien kautta lääkintähenkilöstö voi ottaa verta ja antaa nesteitä tai lääkkeitä. Tämäntyyppisen katetrin avulla terveydenhuollon ammattilaiset voivat suorittaa monia erilaisia toimenpiteitä ilman, että potilas joutuu käymään läpi useita neuloja.
Kolmen luumenin katetreja käytetään pääsemään keskuslaskimiin. Katetrin distaalinen pää työnnetään sisäiseen kaulaan, vena cavaan tai subklavian laskimoon, kun taas proksimaalinen pää ommellaan iholle. Koko toimenpide suoritetaan leikkaussalissa, ja se voi kestää kahdesta neljään tuntia. Rintakehän röntgenkuvat katetrin asettamisen jälkeen varmistavat, että komplikaatioita ei tapahtunut asennuksen aikana.
Yleisesti käytettyjä tyyppejä on kolme: Hickman®, Broviac® ja Groshong®. Kaikki nämä katetrit on valmistettu silikonikumista ja kaikki kolme on tunneloitu ihon alle infektioriskin vähentämiseksi. Broviacia® käytetään tyypillisesti lapsipotilailla. Pitkäaikaishoitoa saaville potilaille nämä katetrit voidaan jättää paikoilleen useita viikkoja tai kuukausia.
Hickman®- ja Broviac® -katetreilla on avoin distaalipää, kun taas Groshong® -katetreilla on suljettu pää. Groshongin distaalisessa päässä on rakoja, jotka toimivat venttiilinä, mikä estää veren virtaamisen onteloon, ellei imua käytetä ruiskusta. Potilaan kannalta tämä helpottaa Groshong® -katetrin hoitoa, koska se ei vaadi puristimia päissä. Hickman®- ja Broviac® -katetrit vaativat myös säännöllistä huuhtelua antikoagulanttilääkkeillä tukoksen estämiseksi.
Kolmen luumenin katetria voidaan käyttää potilaille, jotka tarvitsevat täydellistä parenteraalista ravintoa, kuten palovamma- tai koomapotilaille. Nämä potilaat ovat kriittisesti sairaita ja heillä voi olla heikentynyt pääsy suoniin ihovaurioiden vuoksi. Katetri sallii lääkintätiimin ylimääräiset portit lääkkeitä tai verikokeita varten ja tarjoaa samalla yhden portin suonensisäiseen ravitsemukseen. Solunsalpaajahoitoa saavilla syöpäpotilailla voi myös olla näitä laitteita, jotka mahdollistavat erilliset portit kemoterapian antamista, verinäytteenottoa ja kipulääkitystä varten.
On erittäin tärkeää, että potilaat, joilla on kolmoisluumenikatetrit, noudattavat oikeaa steriiliä tekniikkaa. Katetri johtaa suoraan laskimoon, joten bakteereilla on suora tie verenkiertoon. Katetriin liittyvän sepsiksen tai infektion riskin uskotaan olevan paljon suurempi niillä, joilla on useita lumenia, ja sen on raportoitu olevan jopa 25% korkeampi kuin yhden luumenin katetreissa. Jatkuva steriilien menettelyjen noudattaminen minimoi potilaan tartuntariskin.