Kölnin spray on tuoksu yhdistettynä kantaja-aineeseen, jonka ansiosta se leviää tasaisesti ruiskutettaessa. Tuoksu tulee joko eteerisistä tai tuoksuöljyistä, ja kantaja-aine on yleensä veden ja alkoholin yhdistelmä. Kölnin tuoksu on paljon kevyempi kuin hajuveden, koska Kölnissä on vähemmän tuoksuvia öljyjä. Tämä pienempi tuoksuisten ainesosien prosenttiosuus johtaa lyhyempään tuoksun kestoon. Suihke Köln kestää tyypillisesti vain muutaman tunnin, kun taas korkean pitoisuuden hajusteet voivat kestää koko päivän.
Öljyt, jotka luovat Kölnin tuoksun, jakautuvat kahteen ryhmään: luonnolliset ja synteettiset. Eteeriset öljyt ovat uutteita luonnollisista yrteistä ja kasviaineista eivätkä sisällä keinotekoisia ainesosia. Tuoksuöljyt ovat valmistettuja luomuksia, jotka jäljittelevät haluttuja tuoksuja. Vaikka tuoksuöljyt saattavat joskus sisältää joitain eteerisiä öljyjä, ne sisältävät silti keinotekoisia ainesosia, ja ne on merkittävä sellaisiksi. Joitakin tuoksuja, kuten jasmiinia, on niin vaikea erottaa luonnollisesti, että niistä tulee kohtuuttoman kalliita; useimmat tämäntyyppisistä tuoksuista ovat yleensä synteettisiä.
Monet kalliit hajuvedet ovat saatavilla myös halvempana Kölnsuihkeena. Kantoaine laimentaa hajuveden arvokkaat öljyt luoden saman tuoksun, mutta kevyemmässä versiossa. Kölnsuihkeita on räätälöity sekä miehille että naisille, ja joihinkin tuoksusetteihin kuuluu saippuoita, vartalojauheita ja Kölnsuihkeita. Jotkut kaupat luovat räätälöityjä hajuvesiä ja suihkeita, jotka yksilöivät tuoksun asiakkaalle.
Jotkut ihmiset haluavat luoda omia mukautettuja Kölnsuihkeita yhdistämällä suosikkituoksuöljynsä alkoholiin ja veteen. Ihoärsytyksen välttämiseksi kotitekoisissa suihkeissa on turvallista käyttää vain kosmeettisia tuoksuöljyjä. Kölnin tuoksu koostuu ylä-, keski- ja pohjatuoksuista. Alkutuoksu on ensimmäinen tuoksu; se on helposti havaittavissa ja haalistuu nopeasti. Keskituoksu kestää pidempään ja menee usein päällekkäin osan perustuoksun kanssa – tuoksun perustan ja viipyvän tuoksun kanssa.
Ei ole oikeaa tapaa käyttää Kölnin suihketta. Käyttäjä voi valita suihkuttaako sitä kevyesti tai voimakkaasti, tai hän voi suihkuttaa sen ilmaan ja kävellä tuoksuvan sumun läpi. He voivat suihkuttaa käsivarsiaan, kaulaansa tai koko kehoaan. Öljyjen kevyempi pitoisuus rajoittaa hajuvesitahrojen ongelmaa, joten Kölnin suihke voi tuoksua vaatteita tai vuodevaatteita. Kevyt suihke raikastaa myös laatikot, komerot ja verhot.