Kolorimetria on kemiallisten näytteiden analyysi tietojen keräämiseksi niiden pitoisuudesta. Siihen kuuluu valon johtaminen näytteen läpi ja liuoksen absorboimisen mittaaminen käyttäen spektrofotometrin kaltaisia laitteita mittaamaan mahdollisimman tarkasti. Tekniikka voi olla yksi useista näytteelle tehtävistä testeistä sen koostumuksen määrittämiseksi, laadun ja selkeyden tarkistamiseksi tai tieteellisten periaatteiden osoittamiseksi luokkahuoneessa. Tieteellisten instrumenttien valmistajat tuottavat erilaisia välineitä tätä tarkoitusta varten.
Ennen kuin näyte voidaan testata, laite on kalibroitava varmistaakseen, että se toimii oikein. Kemisti voi aloittaa selkeällä ratkaisulla hajavalon ja muiden ongelmien tarkistamiseksi. Injektiopulloja, jotka sisältävät tunnetun koostumuksen ja pitoisuuden liuosta, voidaan käyttää myös perus- tai vertailunäytteenä. Niiden avulla teknikot voivat tarkistaa laitteet ja tehdä tarvittavat muutokset ennen kuin he alkavat työskennellä tuntemattoman tai kyseenalaisen näytteen kanssa varmistaakseen, että mittaukset ovat tarkkoja.
Asentaakseen kolorimetriset mittaukset teknikko kiinnittää injektiopullon tai dekantterilasin pidikkeeseen ja päästää valon sen läpi. Valossa on käytettävä suodatinta, jotta voidaan valita sopiva aallonpituus tietylle liuokselle värin perusteella. Laite mittaa absorboidun valon määrän ja antaa tietoa liuoksen pitoisuudesta. Tämä voidaan kuvata kaavioon, ja kolorimetriassa voidaan käyttää useita kaavoja tietojen muuttamiseksi mielekkääksi mittaukseksi.
Näytteet voivat käyttäytyä arvaamattomasti. Ne on sekoitettava hyvin, jotta liuos jakautuu tasaisesti, tai valon absorptio ei ehkä ole tasaista. Lisäksi joillakin voi olla materiaalihiukkasia, jotka häiritsevät valon liikettä näytteen läpi, jolloin mittaus voi myös olla pois päältä. Teknikot voivat tutkia tuntemattoman näytteen huolellisesti ennen testausta määrittääkseen, toimiiko se johdonmukaisesti kolorimetriatestissä.
Tätä termiä voidaan käyttää myös kuvaamaan ihmisen värinhavaitsemistiedettä. Tässä kolorimetrian muodossa tutkijat tutkivat, miten ihmiset havaitsevat värin ja erottavat värit toisistaan. Tämä on tärkeää toiminnoissa, jotka vaihtelevat sopivan resoluution näyttöjen suunnittelusta siihen, miten värisokeat ihmiset havaitsevat ympäröivän maailman. Värien voimakkuuden ja jakauman mittaamiseen voidaan käyttää erilaisia laitteita sen määrittämiseksi, miten ihmiset voivat olla vuorovaikutuksessa ympäristön tai taideteoksen, kuten maalauksen tai valokuvan, kanssa.