Kombucha -kulttuuri on symbioottisten mikro -organismien matto, jota käytetään kombuchan, fermentoidun teen, joka on valmistettu Venäjällä ja muualla Aasiassa, valmistuksessa. Tätä teetä valmistetaan kaupallisesti joillakin alueilla, mutta ihmiset voivat myös valmistaa oman kombuchan. Kulttuurit ovat saatavilla postimyyntiyritysten kautta ja ihmisiltä, jotka valmistavat omaa kombuchaa kotona. Jotkut uskovat, että kombuchalla on terveydellisiä etuja, kun taas toiset vain nauttivat mausta.
Viljelmä koostuu bakteereista ja hiivoista, joilla on symbioottinen suhde toisiinsa. Kun viljelmä lisätään makeutettuun teeen, viljely ruokkii sokerin ja teen, käymällä teetä prosessissa. Tee saa kirpeän ja monimutkaisen maun. Kun tee on maustettu maun mukaan, kulttuuri voidaan poistaa uuden kombucha -erän aloittamiseksi. Kombucha -kulttuurit voidaan pakottaa lepotilaan säilyttämällä niitä jääkaapissa, jolloin ihmiset voivat hallita tuottamansa kombuchan määrää.
Jokaisella erällä kulttuuri kasvaa. Se alkaa ohuena levynä, josta kehittyy vähitellen nahkamainen matto. Lopulta kombucha -kulttuuri voidaan jakaa kahteen osaan vetämällä kerrokset erilleen, jolloin ihmiset voivat siirtää toisen kulttuurin jollekin toiselle tai pitää sen lepotilassa, jos alkuperäinen kulttuuri saastuu ja heidän on aloitettava alusta.
Kombucha -kulttuuri sisältää sekoituksen organismeja, joilla on taipumus vastustaa muiden organismien kasvua, osittain alentamalla haudun pH: ta. Saastumista kuitenkin tapahtuu; esimerkiksi kombucha -kulttuuri voi homehtua. Näissä tilanteissa kulttuuri on hylättävä. Ihmiset voivat vähentää saastumisriskiä käsittelemällä viljelmiä puhtain käsin, käyttämällä teetä huoneenlämpötilassa käymiseen ja peittämällä kombuchan liinalla, kun se käymistilassa antaa kulttuurin hengittää ja pitää samalla kärpäset ja sieni -itiöt poissa.
Kombucha -kulttuurit, jotka tunnetaan myös nimellä äidit, sienet tai bakteerien ja hiivan (SCOBY) symbioottiset pesäkkeet, ovat melko kestäviä. Kun niitä käsitellään oikein, niitä voidaan käyttää pitkiä aikoja ja ne voivat myös kehittää ainutlaatuisia ominaisuuksia, jotka voivat vaikuttaa kombuchan yleiseen makuun. Jotkut tuottavat enemmän hedelmäisiä juomia pehmeällä viimeistelyllä, kun taas toiset tuottavat terävämpiä, happamia juomia. Ihmiset, jotka tekevät oman kombuchan ja välittävät kulttuureja, voivat antaa käsittelyvinkkejä, jotta uudet erät maistuvat alkuperäisen kombucha -kulttuurin kanssa valmistetuilta.