Periaatteessa kompakti subwoofer on yksinkertaisesti pieni subwoofer, joka on kaiutin, joka käsittelee bassoa musiikissa ja jyriseviä tehosteita ääniraidoissa. Subwooferin voi pienentää useilla tavoilla, kuten tehdä siitä passiivinen eikä aktiivinen. Se, mikä on kompakti, riippuu paljon kontekstista.
Subwoofer on tietyntyyppinen kaiutin, joka on suunniteltu kuljettamaan matalataajuista ääntä, jota musiikillisesti yleensä kutsutaan bassoksi. Sitä voidaan käyttää stereokaiutinparin rinnalla tai osana surround -äänijärjestelmää. Subwooferin kantamat taajuudet ovat yleensä niin alhaisia, etteivät ihmiset pysty havaitsemaan sijaintiaan. Tämä tarkoittaa, että toisin kuin tavalliset kaiuttimet, sillä ei ole väliä mihin subwoofer on sijoitettu, eikä sinun tarvitse varmistaa, että se on samankokoinen kuin muut kaiuttimet.
Kompakti subwoofer voi olla joko aktiivinen tai passiivinen. Aktiivinen tarkoittaa, että subwooferin kotelossa on oma vahvistinjärjestelmä, joka vaatii erillisen virtalähteen. Passiivinen tarkoittaa, että vahvistuksesta huolehtii äänilähde, kuten hifi tai surround-äänivastaanotin. Yleensä surround -järjestelmät käyttävät aktiivista subwooferia, eikä vastaanotin ehkä pysty tarjoamaan vahvistusta passiiviselle subwooferille. Siitä huolimatta passiivinen subwoofer voi olla paljon pienempi, koska se ei tarvitse vahvistinta, mikä tarkoittaa, että kompakti subwoofer on todennäköisemmin passiivinen.
Ei ole selkeästi määriteltyä kokoa, joka soveltuisi pienikokoiseksi subwooferiksi. Se voi joskus olla markkinointitermi ja tarkoittaa yksinkertaisesti tietyn alueen pienintä yksikköä. Se, mikä on kompakti, voi myös riippua kontekstista.
Kotiteatterikaiuttimissa kompakti voi viitata subwooferin leveyteen ja syvyyteen korkeuden sijasta. Tämä johtuu siitä, että lattiatila on usein todennäköisempi ongelma. Autostereoissa kompakti voi viitata pääasiassa syvyyteen, vaikka se riippuu subwooferin suunnasta ajoneuvossa. Tietokonekaiutinjärjestelmissä kompaktin määritelmä on yleensä paljon pienempi kuin muissa yhteyksissä, ja se voi osoittaa, että subwoofer mahtuu helposti työpöydälle tai hyllylle.
On useita tapoja säästää tilaa, kun teet pienikokoisen subwooferin. Joissakin tapauksissa kyse on yksinkertaisesti laadun ja suorituskyvyn kompromisseista. Toisissa tietokonetekniikoita voidaan käyttää äänen säätämiseen, jotta subwooferin tila voitaisiin käyttää tehokkaimmin.