Komponenttitekniikka on erilaisten osien ja osien suunnittelu, jotka sopivat suurempiin projekteihin. Tämän alan insinöörit ovat vastuussa pienten osien suunnittelusta, tuotannosta ja parantamisesta, jotta suurempi osa toimisi. Tällaisten kappaleiden uudelleensuunnittelulla ja parantamisella voi myös olla rooli työssä.
Lähes jokainen valmistus-, kehitys- ja teknologiateollisuus vaatii komponenttiinsinöörin taitoja. Lääketieteelliset tutkimuslaitokset, ilmailu- ja avaruussuunnittelu, sotilaalliset puolustusjärjestelmät ja tietoliikenneteollisuus käyttävät kaikki komponenttitekniikan alan palveluja tuotteiden, laitteiden ja uuden teknologian luomiseen. Alasta riippuen alan toimijat voivat työskennellä monenlaisten tekniikoiden ja materiaalien kanssa. Yksittäisistä auton osista ja magneettisista matriiseista kuituoptiikkaan asti komponenttiliiketoiminnan tutkimuksen ja kehityksen tulos näkyy lähes kaikkialla, missä on koneita tai tekniikkaa.
Tämän alan yksilöiden tehtävänä on tarttua haasteeseen suunnitella osia suurempaan kokonaisuuteen. Sen lisäksi, että osaa suunnitella osan toimimaan suunnitellulla tavalla, komponenttisuunnittelijoiden on kyettävä myös luomaan osia, jotka sopivat jo toimivaan järjestelmään ja toimivat sen kanssa. Heidän on kyettävä ymmärtämään, miten isompi kokonaisuus toimii, ja ajattelemaan suuremmassa mittakaavassa kuin suunniteltu kappale. Vaihtoehtoisesti insinöörien on myös pystyttävä visualisoimaan, kuinka osa sopii osaan, joka on vielä rakentamatta, kun se on mukana alusta alkaen rakennettavassa projektissa.
Riippumatta siitä, millaisella tekniikalla tai prosesseilla insinööri työskentelee, joitakin yleisiä taitoja voidaan soveltaa melkein mihin tahansa komponenttitekniikan osa -alueeseen. Yleisten tekniikan perusteiden lisäksi voi olla hyödyllistä taustaa esimerkiksi matematiikassa, teknisessä piirustuksessa, elektroniikassa tai kemiassa. Koska monilla komponenttisuunnittelun tehtävillä ei ole ennakkotapauksia, myös kyky visualisoida kolmiulotteisia esineitä kaksiulotteisesta piirustuksesta on avainasemassa.
Liiketoiminta on myös yksi komponenttisuunnittelun tärkeistä näkökohdista. Sen lisäksi, että insinöörien asiakkaat luovat suunnitellusti toimivia osia, he tarvitsevat myös osia, jotka toimivat tietyn standardin mukaisesti, kun taas projektin kustannukset pysyvät ennalta määrätyissä parametreissa. Muita näkökohtia ovat kyky valmistaa osa massatuotantoon, asentaa se helposti ja vaihtaa se helposti, jos jotain menee pieleen.