Komposti koostuu hajoavista orgaanisen aineen jäännöksistä. Se on arvokas lannoiteaine puutarhataloudessa ja maataloudessa. Mahdollisesti biohajoava aine hajoaa lopulta, jos se jätetään omaksi asiakseen, mutta voi olla hyödyllistä nopeuttaa prosessia, kun valmistetaan komposti kotikäyttöön ja puutarhaan. Tässä tapauksessa voi olla hyödyllistä käyttää kompostikäynnistintä. Kompostin käynnistin voi olla kotitalous- tai valmistusmateriaali, joka nopeuttaa orgaanisen aineen hajoamista kompostiksi.
Monissa puutarhakeskuksissa ja puutarhaluetteloissa on erityyppisiä kompostikäynnistimiä. Vaikka monet näistä tuotteista ovat vaihtelevia ja omistettuja, ne kaikki sisältävät hajoamista aiheuttavia mikro-organismeja. Jotkut sisältävät myös entsyymejä, hormoneja ja muita lisäaineita, jotka auttavat hajoavia organismeja toimimaan entistä nopeammin. Saatavilla on myös erityisiä ainesosien yhdistelmiä erityistarpeisiin. Esimerkiksi hakkeen, männyn neulojen ja lehtien hajoaminen kestää yleensä kauan itsestään, ja niihin voi auttaa erityisesti suunniteltu kompostikäynnistin.
Kompostikäynnistimen ei kuitenkaan tarvitse olla valmistettu sekoitus ainesosia. Laadukasta puutarha- tai metsämaata sekä muita luonnollisia aineita voidaan myös lisätä kompostikasoihin hajoamisen nopeuttamiseksi, koska ne sisältävät jo paljon mikro-organismeja. Itse asiassa puutarhanhoitoon liittyvät varhaiset historialliset tiedot kertovat meille, että muinaiset babylonialaiset käyttivät kamelin ja muiden eläinten verta kompostin aktivoimiseksi.
Samanlaista verijauhoa käyttävää materiaalia käytetään joskus nykyään kompostin lähtöaineena. Tämä materiaali on peräisin teurastamoissa kerätystä verestä, joka sitten kuivataan ja pakataan. Se on hyvin tummanpunainen, jauhemainen aine, joka on lähes hajuton. Vaikka sen haju on meille loukkaamaton, se kuitenkin hylkii pieniä eläimiä, kuten haukkoja ja kaneja. Tämän seikan valossa jotkut puutarhurit käyttävät sitä lannoitteena pienille vihreille kasveille, koska koska se ravitsee, se ajaa pois eläimet, jotka syövät nämä kasvit itäessään.
Minkä tahansa kompostikäynnistimen käytön päätavoite on luoda typpi- ja proteiinipitoinen ympäristö mikro -organismien kasvun tukemiseksi. Valmis komposti voi todella toimia hyvin kompostin käynnistimenä samalla tavalla kuin leivän käynnistimet. Valmis komposti sisältää hajoamisen edellyttämät ravintoaineet ja organismit, koska se on jo tapahtunut siellä. Kun komposti on saattanut hajoamisprosessin päätökseen, se on lähes erottamaton muusta maaperästä.