Kondenssikiillotin on laite, joka on suunniteltu poistamaan epäpuhtaudet ja hivenaineet mineraaleista voimalaitoksen höyrystä. Lauhde kerätään sivutuotteena uudelleenkäyttöön kattilan syöttövedenä, ja se vaatii, että kaikki epäpuhtaudet on poistettava ennen järjestelmän lisäämistä järjestelmään. Tämä on varotoimenpide, jolla estetään kattilan korroosiovauriot ja lisääntyvät huoltotarpeet. Lauhteen kiillotuskone poistaa epäpuhtaudet, kuten piidioksidin ja rautaoksidit, johtamalla kondensaatin erityisesti muotoiltujen polymeerihartsihelmien kerrosten läpi, jotka toimivat ionina ja fyysisinä suodattimina puhtaan, demineralisoidun veden tuottamiseksi. Kun helmien puhdistus on käytetty loppuun, ne joko huuhdellaan ja regeneroidaan tai, jos kyseessä on ydinvoimalaitos, ne lähetetään radioaktiivisen jätteen käsittelylaitoksiin.
Useimmat sähköntuotantolaitokset tuottavat suuria määriä höyryä prosessin sivutuotteena. Useimmissa tapauksissa höyryn annetaan kondensoitua uudelleenkäyttöön laitosten kattiloiden syöttövedenä. Tämä on järkevä taloudellinen ja ympäristökäytäntö, mikä tekee laitoksista kustannustehokkaampia pienemmällä ympäristöjalanjäljellä. Kondensaatin uudelleenkäyttö on kuitenkin ongelmallista, koska prosessissa syntyvät epäpuhtaudet ovat suuria määriä suspendoituneita ja liuotettuja höyryyn. Lauhteen kiillotuslaitteistot puhdistavat lauhdeveden sekä liuenneista piidioksidiepäpuhtauksista että suspendoituneista rautaoksidin kiintoaineista ja palauttavat käyttökelpoisen, kivennäisaineettoman veden kattiloihin.
Lauhteen kiillotuskoneet toimivat sekä kemiallisella että mekaanisella tasolla hyödyntämällä ioninvaihto- ja fysikaalisia suodatusprosesseja. Molemmat toiminnot saavutetaan johtamalla kondensaatti erityisesti muodostettujen ristisilloitettujen polystyreenipolymeerihelmien kerrosten läpi. Kun se kulkee helmikerroksen läpi, liuenneet epäpuhtaudet, kuten piidioksidit, poistetaan kondensaatista ioninvaihtoprosessilla helmien ja liuenneiden epäpuhtauksien välillä. Helmien valmistuksessa käytetyt polymeerihartsit voivat olla joko anioni- tai kanionityyppejä, jotka poistavat negatiivisesti tai positiivisesti varautuneet ionit. Monissa sovelluksissa käytetään hartsiseoksia, jotka poistavat molemmat samanaikaisesti.
Suspendoituneet kiinteät epäpuhtaudet poistetaan mekaanisella suodatusprosessilla kulkiessaan helmikerrosten läpi. Yleensä nämä ovat rautaoksidihiukkasia tai kiinteitä aineita, jotka poistuvat laitoksen laitteista sähköntuotantoprosessin aikana. Käytön jälkeen helmet kyllästyvät kiintoaineisiin ja niiden ioninvaihtomahdollisuudet loppuvat. Helmet voidaan sitten poistaa lauhdutinkiillotinkoteloista ja huuhdella kaikkien loukkuun jääneiden kiintoaineiden poistamiseksi. Helmien kemiallinen rakenne palautetaan myös prosessin aikana, jolloin niiden ioninvaihtokyky palautuu. Ydinvoiman tuotantoteollisuuden erittäin säännellyn luonteen vuoksi fuusiovoimaloista poistetut kondenssikiillotushelmet siirretään yleensä radioaktiivisen jätteen loppusijoituslaitoksiin.