Kongressin yhteinen istunto on Yhdysvaltojen edustajainhuoneen ja Yhdysvaltain senaatin kokoonpano. Kaksikamarisena lainsäätäjänä Yhdysvaltain kongressi on jaettu kahteen elimeen, jotka joskus määritellään ylä- ja alahuoneiksi. Molempien talojen politiikka ja menettelytavat ovat erilaiset sekä toimikausien pituudet, mikä tekee lainsäädäntötoimien dynamiikasta erilaista. Tämä johtaa siihen, että edustajainhuoneen ja senaatin on tapahduttava toisinaan yhdessä tärkeissä tapahtumissa, joita kutsutaan erityisistunnoiksi. Kongressin yhteistä istuntoa valvovat kummankin hallintoelimen johtajat: parlamentin puhemies ja varapresidentti, joka toimii senaatin puheenjohtajana.
Kongressin yhteisistuntoksi kutsutaan kahdenlaisia konventteja: yhteinen vuosikokous tai yhteinen kokous. Yhteinen konventti järjestetään, kun molemmat talot kokoontuvat suorittamaan jonkinlaista vakiomenettelyä, perustuslaillista tai muuta, lakisääteisen tarpeen ja valvonnan perinteen nojalla. Tämä edellyttää molempien parlamenttien samanaikaisen päätöslauselman hyväksymistä, säädöstä, joka ei vaadi presidentin allekirjoitusta ja joka vain sitoo kongressin toimiin. Yhteinen kokous pidetään silloin, kun eduskunnan ja senaatin on kuultava toisiaan tai kuultava kotimaisia diplomaatteja tai ulkomaisia virkamiehiä. Yksittäisten talojen syvennykseen ja kokoontumiseen täysistuntoon on saatava yksimielinen suostumus, jossa yksikään jäsen ei vastusta toimintaa.
Perustuslain mukaan edustajainhuoneen ja senaatin on kokoonnuttava kongressin yhteisessä istunnossa joka neljäs vuosi presidentinvaalien jälkeen. Kongressin yhteinen istunto tarvitaan kunkin valtion vaalikollegion tulosten hyväksymiseen, prosessiin, jolla presidentti todella valitaan. Yhdysvaltain perustuslain mukaan sekä edustajainhuoneen että senaatin on hyväksyttävä tulokset, ja jokaisen elimen jäsenen on haastettava vaaliprosessi. Tässä tilanteessa varapresidentti valvoo menettelyä.
Joka vuosi yksi merkittävimmistä esimerkeistä kongressin yhteisestä istunnosta pidetään istunnon kahden ensimmäisen kuukauden aikana. Presidentti, joka tunnetaan unionin tilan puheena, pitää puheen molemmille taloille yhdessä kabinettinsa, Yhdysvaltain korkeimman oikeuden, henkilöstön päälliköiden ja muiden arvovaltaisten ja vieraiden kanssa. Tässä puheessa hahmotellaan toimeenpanovallan lainsäädäntöohjelmaa ja arvioidaan kansakunnan yleistä tilaa. Presidentti vaatii monta kertaa yhteisen vuosikongressin myös muina aikoina vuoden aikana.
Toinen tärkeä kongressin yhteinen istunto pidetään presidentin valitsemisen jälkeen. Valittu presidentti vannoo virkavalansa 20. tammikuuta yleisten vaalien ja vaalikollegion istunnon jälkeen. Tämä on ainoa kerta, kun muodollinen erityisistunto järjestetään. Vaikka lainsäädäntöelimen ei tarvitse ryhtyä virallisiin toimiin näissä tapahtumissa, molempien talojen läsnäolo on pikemminkin merkki viraston kunnioittamisesta kuin aktiivisesta hallituksen toiminnasta.