Konsensusennuste on tulevaisuutta koskeva ennuste, jonka jakavat useat alan asiantuntijat. Tämäntyyppinen ennuste voi tapahtua useissa tilanteissa, ja hallitukset käyttävät sitä joskus keinona valmistella toimintatapoja, jotka auttavat siirtämään yleistä taloutta haluttuun suuntaan. Konsensusennuste voi liittyä myös tiettyyn yritykseen tai yritysryhmään liittyvien osakkeiden liikkeeseen markkinoilla, kun otetaan huomioon tiedossa olevat tekijät, jotka todennäköisesti vaikuttavat joko markkinoihin tai sijoittajien näkemyksiin kyseisistä osakkeista.
Kun kyse on paikallisten, osavaltioiden ja liittovaltioiden hallitusten valmistelemista talousennusteista, konsensuksen ennustaminen edellyttää mielipiteen hankkimista yksilöiltä, joita pidetään johtavina asiantuntijoina. Nämä asiantuntijat voivat olla hallituksen nimittämiä henkilöitä, joiden tehtävänä on erityisesti valvoa talouden liikettä, tai riippumattomia asiantuntijoita, joilla on todistettuja kokemuksia asiaankuuluvien tekijöiden arvioimiseksi ja ennustamiseksi tarkasti, mitä taloudelle todennäköisesti tapahtuu tietyn ajanjakson aikana. Ennusteen tuloksia käytetään usein sellaisten talousstrategioiden kehittämiseen, jotka voivat auttaa minimoimaan tulevia vähemmän toivottavia suuntauksia, kuten taantumaa, usein panemalla täytäntöön lainsäädäntöä tai politiikkaa, joka estää liikkeen ja auttaa asteittain palauttamaan jonkin verran tasapainoa talouteen.
Elinkeinoelämässä yritykset voivat käyttää konsensusennusteen käsitettä arvioidakseen, miten osakkeet menestyvät tulevissa markkinatilanteissa. Pääpaino voi olla yhtiön liikkeeseen laskemissa osakkeissa, kilpailijoiden osakkeissa tai toimialaan liittyvissä osakkeissa yleensä. Tässä ajatuksena on saada käsitys siitä, miten sijoittaa yritys siten, että se voi välttää tappioita, jos mahdollista, tai mahdollisesti hyödyntää tulevia markkinaolosuhteita parhaalla mahdollisella tavalla saadakseen markkinaosuuden tai nauttiakseen osakeanninsa markkina -arvon noususta.
Konsensusennusteelle on tunnusomaista, että ennusteet tehdään yksilöiden ja komiteoiden toimesta, joilla on asiantuntija -asema, joka pitää kaikkia ennusteiden kannalta merkityksellisiä näkökohtia. Kun konsensusennuste kehitetään vastuullisesti, tulos voi olla arvokas työkalu, joka auttaa valmistautumaan vaikeampiin taloudellisiin aikoihin minimoimalla riskit ja mahdollisesti vähentämällä tappioita, tai varoittaa tiettyjä osapuolia tulevista mahdollisuuksista, joita ei ehkä ole tunnistettu ennen kuin oli liian myöhäistä nauttia etuuksien enimmäismäärä. Tästä syystä monet yritykset kiinnittävät erityistä huomiota hallitusten laatimien yleisten talousennusteiden tuloksiin sekä ennusteisiin, jotka liittyvät nimenomaan omaan teollisuuteensa.