Konsolipalkki on palkki, jota tuetaan vain toisesta päästä. Palkin rakenteellinen eheyden lisäksi sen avoimessa päässä on erityinen paino, joka johtuu sen suljetussa päässä olevasta tuesta. Konsolirakentaminen on suosittua monenlaisessa arkkitehtisuunnittelussa ja muussa tekniikassa, jossa ammattilaiset käyttävät termejä, kuten loppukuorma, välikuorma ja lopetusmomentti sen määrittämiseksi, kuinka paljon ulokepalkki kestää. Termi momentti liittyy vääntömomenttiin ja palkin teoreettiseen kuormitukseen.
Asuinarkkitehtuurissa konsolisuunnittelua käytetään usein parvekkeiden ja muiden maanpinnan yläpuolella olevien laajennusten luomiseen. Kuuluisten arkkitehtien, kuten Frank Lloyd Wrightin, tiedettiin hyödyntävän konsolipalkkirakennetta tarjotakseen rakennuksen osia, jotka ulottuvat tuetusta osasta. Konsolirakenteiden ja vastaavien ulokkeiden suunnittelua käytetään usein myös siltoissa ja vastaavissa projekteissa. Puusepät saattavat ajatella ulokemuotoilua puupalkkeina, mutta muissa projekteissa betonilaattaan tai metallipalkkiin sovelletaan ulokemallia.
Konsoolipalkkirakenteen erityinen käyttö on usein osa väliaikaista rakennushanketta. Sillan tai muun projektin ollessa siirtymävaiheessa ulokemuotoilu takaa rakenteellisen eheyden, kun taas vain yksi palkin puoli on tuettu. Myöhemmin palkki voidaan tukea molemmilta puolilta. Insinöörit voivat näyttää kaavioita siitä, miten konsolisuunnittelu auttaa varmistamaan vakauden rakennusprojektin puolivälissä osana turvallisuustutkimusta.
Arkkitehdit ja insinöörit käyttävät myös ulokepalkkirakenteita ylityksiin, jotka ovat usein osa erilaisia rakennuksia. Lentokentät, yliopistokampukset, toimistokompleksit ja muut alueet sisältävät usein ulkopuolisia rakenteita, jotka käyttävät konsolipalkkirakennetta eri tarkoituksiin rakennussuunnittelussa. Nämä ylittävät elementit voivat tarjota suojaa elementteiltä tai koristeelliselta puolelta rakennukselle. Joissakin tapauksissa “avoimen tyylinen” konsolisuunnittelu sopii nykyaikaiseen tai taiteelliseen tilaan, jossa suunnittelijat ovat yhdistäneet käytännöllisyyden esteettiseen vetovoimaan.
Ne, jotka ovat kiinnostuneita seuraamaan, miten konsolisuunnittelua käytetään nykyaikaisessa tekniikassa, voivat helposti löytää monia näkyviä tapauksia tästä suunnittelumenetelmästä paikallisessa yhteisössään. Yksityiskohtainen tutkimus tällaisesta suunnittelusta voi paremmin valmistaa opiskelijan pääsemään insinööri- tai arkkitehtuuriohjelmaan. Se voi myös lisätä opiskelijan ymmärrystä siitä, miten ammattilaiset toteuttavat tällaisen suunnittelun sekä asuin- että kaupallisiin projekteihin.