Kontraktuura on rakenteellinen muutos lihaskudoksessa, mikä johtaa pysyvään supistumiseen ja kyvyttömyyteen liikuttaa lihaksia. Kun kontraktuura esiintyy, sitä ei voida peruuttaa, ja jonkun liikealue rajoittuu tämän seurauksena. Kontraktuureihin liittyy useita lääketieteellisiä kysymyksiä, jotka vaihtelevat vakavista palovammoista geneettisiin olosuhteisiin. On useita vaiheita, joilla voidaan vähentää supistumisten kehittymisen riskiä ja käsitellä niitä varhaisessa vaiheessa ennen kuin lihas jäädyttää olennaisesti.
Yksi syy supistumiseen on sairaus, joka tunnetaan hypertonisena stressinä. Lihakset, jotka ovat hypertonisen stressin tilassa, lähetetään jatkuvasti signaaleja kiristymään ja supistumaan. Ajan myötä lihaskudos alkaa muuttua ja se siirtyy pysyvän supistumisen tilaan. Spastinen aivovaurio on yleisesti hypertoniseen stressiin liittyvä tila, ja muut spastisuuteen liittyvät tilat voivat myös johtaa supistuksiin.
Toinen syy supistumiseen on arpi. Erityisesti palovammojen uhrit ovat vaarassa kehittää supistuksia, koska niiden palovammat sakeutuvat ja vaikeuttavat taustalla olevien lihasten liikuttamista aiheuttaen supistuksia. Samoin ihmiset, jotka ovat läpikäyneet useita avoimia leikkauksia, voivat joskus kehittää kontraktuureja kirurgisissa paikoissa. Pitkäaikainen liikkumattomuus voi vaikuttaa samalla tavalla lihaskudokseen. Kapselikontraktuurina tunnetussa tilassa keho reagoi kehon vieraaseen esineeseen, kuten implanttiin, kiristämällä implantin ympärillä olevia lihaksia, mikä voi siirtää implanttia tai vaikeuttaa potilaan liikkumista.
Merkkejä siitä, että kontraktuuraa voi alkaa esiintyä, voivat olla lihasjäykkyys, kipu normaalilla liikealueella ja vaikeus liikuttaa lihaksia. Hoito sisältää hellävaraisia venytysharjoituksia, jotka kannustavat lihaksia pidentymään ja rentoutumaan. Nämä harjoitukset on toistettava säännöllisesti, vaikka ne olisivatkin kivuliaita. Hieronta voi myös joskus auttaa, varsinkin kun sitä antaa ammattitaitoinen fysioterapeutti. Leikkausta voidaan käyttää joissakin tapauksissa, jos muut hoidot ovat tehottomia.
Jos potilaalla on kontraktuurariski, lääkäri keskustelee riskeistä, suosittelee harjoituksia ja seuraa potilasta lihasjäykkyyden varhaisten merkkien varalta. Potilailla on joskus vaikeuksia noudattaa hoito -ohjelmia, ja on tärkeää muistuttaa potilaita siitä, että venytysharjoitusten laiminlyönnin seurauksena voi olla pysyvä liikkeen menetys kyseisessä raajassa tai kehon alueella. Vaikka venytykset voivat olla aikaa vieviä eivätkä kovin nautittavia, vaihtoehto on epämiellyttävämpi.