Koordinaattiadjektiivi voi olla hieman vaikeasti ymmärrettävä kieliopillinen käsite. Sarja adjektiiveja voidaan pitää koordinaattina, kun ne yhdessä luonnehtivat toista sanaa tai sanoja, useimmiten substantiivia. Jokaisella koordinaattiadjektiivilla on sama vaikutus substantiiviin, jota se muuttaa. Lauseella kirjoitettaessa pilkkuja tulisi yleensä käyttää erotuksena kunkin adjektiivin välillä.
Adjektiivit ovat sanoja, joita käytetään kuvaamaan muita sanoja. Useimmiten adjektiivit voivat auttaa kuvaamaan, millaista jokin on, kuinka monta on tai mikä jokin on. Joskus substantiivin asianmukainen tunnistaminen kestää useamman kuin yhden adjektiivin. Tällöin koordinaattiadjektiivit tulevat peliin. Adjektiivia pidetään koordinaattiadjektiivina, kun se asetetaan peräkkäin muiden adjektiivien kanssa ja sitä käytetään kuvaamaan samaa substantiivia.
Yleensä koordinaattiadjektiivi tunnistetaan pilkulla tai pilkuilla, jotka erottavat adjektiivisarjan ennen substantiivia kirjallisessa lauseessa. Esimerkiksi lauseessa “Max on onnellinen, terve pentu” sanat “onnellinen” ja “terve” ovat koordinaattisia adjektiiveja. Ne auttavat kuvaamaan substantiivia “pentu”.
Sarja adjektiiveja ei kuitenkaan aina ole koordinoitu. Käytetään kahta testiä sen määrittämiseksi, ovatko adjektiivit koordinaatit. Ensinnäkin pilkku poistetaan adjektiivien välistä ja korvataan sanalla “ja”, ja jos lauseessa on edelleen järkeä, adjektiiveja pidetään koordinaateina. Esimerkiksi lause ”Max on onnellinen ja terve pentu” on kieliopillisesti oikein ja kuulostaa loogiselta puhuttaessa. Siksi adjektiivit “onnellinen” ja “terve” ovat koordinaattisia adjektiiveja tässä lauseessa.
Jos lause ei ole enää järkevä sen jälkeen, kun pilkku on korvattu “ja”, adjektiiveja ei pidetä koordinaattiadjektiiveina. Esimerkki ei-koordinaattisista adjektiiveista löytyy lauseesta “Meillä on kaksi pölyistä bulldoggia”. Sanat “kaksi” ja “pölyinen” ovat adjektiiveja. Kokeilemalla ensimmäistä testiä lause muuttuu: “Meillä on kaksi ja pörröinen bulldoggi”. Kun sana “ja” asetetaan adjektiivien väliin, lause ei ole enää kieliopillisesti tai sanallisesti oikea.
Toinen menetelmä, jota käytetään testaamaan, ovatko adjektiivit koordinaatit, on vaihtaa adjektiivien järjestystä lauseessa. Jos lause on edelleen oikea ja järkevä, ne ovat koordinaattiadjektiiveja. Lauseessa “Max on terve, onnellinen pentu” vaihtaminen “onnelliseksi” ja “terveeksi” ei vaikuta lauseen ääneen tai oikeellisuuteen.
Kun lause läpäisee molemmat testit, lauseessa olevia adjektiiveja pidetään koordinaattiadjektiiveina. Käyttämällä ei-koordinaattiesimerkkiä toisen testin kokeiluun lause muuttuu “Meillä on kaksi bulldogia.” Adjektiivien järjestyksen kääntäminen tässä lauseessa tekee siitä täysin epäloogisen.
Pilkunkäytön tarkistaminen ja lauseen testaaminen näillä kahdella menetelmällä voi auttaa määrittämään, ovatko adjektiivit koordinaattiadjektiiveja. Kirjoittaessa on tärkeää muistaa, ettei lopullisen adjektiivin ja substantiivin väliin ole lisätty pilkkua. Pilkun asettaminen sinne muuttaisi lauseen enemmän luetteloksi kuin kuvaukseksi.