Kopi luwak on kahvityyppi. Se on valmistettu kahvipavuista, jotka on syönyt ja sitten erottanut tavallinen palmusivellin. Kahvipavut altistetaan prosessille siivilän sisällä, joka valmistelee pavut osittain. Niitä löytyy vain Indonesian ja Filippiinien alueilta, joilla esiintyy sekä kahviplantaaseja että alkuperäistä siipiä. Näiden epätavallisten papujen, joita pidetään maailman kalleimpana kahvina, sanotaan tuottavan kahvia, jolla on sileä, suklaamainen maku ja hyvin vähän katkeruutta.
Tavallista kämmensivua kutsutaan joskus siipikissiksi. Se ei ole kissa, mutta on yöllinen lihansyöjä, joka on kotoisin Aasian osista. Tämän nisäkkään ruokavalio koostuu hyönteisistä, pienistä eläimistä ja hedelmistä. Kuten monet hedelmiä syövät eläimet, se suosii kypsyneitä hedelmiä. Tämä saa tavallisen palmusivillan syömään kahvipuun hedelmät – kahvimarjat – jotka ovat kypsiä ja valmiita sadonkorjuuseen.
Kun sipetti syö kahvimarjat, ne kulkevat eläimen ruoansulatuskanavan läpi. Ruoansulatusentsyymit heikentävät marjojen ulkokerrosta ja paljastavat kahvipapujen kovan endokarpikerroksen. Ruoansulatusprosessi myös osittain fermentoi kahvipavut. Lopulta kopi luwak -kahvipavut erittyvät siipikarjan jätöksiin, missä paikalliset harvesterit keräävät ne. Harvesterit erottavat kahvipavut ulosteesta, puhdistavat pavut ja poistavat ulkokuoren ennen paahtamista.
Perinteisissä kahvipavuissa on korkeampi proteiinipitoisuus kuin kopi luwak -kahvipavuissa. Proteiinit ovat yksi kahvin katkeruuteen vaikuttavista tekijöistä. Näistä papuista valmistetussa kahvissa on myös vähemmän happamuutta kuin perinteisessä kahvissa. Alempi proteiinipitoisuus, vähemmän happamuus ja osittain fermentoitu kahvipavut tuottavat kopi luwak -kahvin erottuvan, pehmeän maun. Tämä erottuva maku yhdessä kahvipapujen valmistusprosessin kanssa tekee tästä kahvista niin kalliin.
Koska kahvipavut kulkevat tavallisten kämmensiipien ruoansulatusjärjestelmän läpi, on erittäin epätodennäköistä, että tätä kahvia pystytään koskaan tuottamaan suuressa mittakaavassa kaupallisesti. Tätä kahvia on yritetty jäljentää keinotekoisilla keinoilla ja altistamalla pavut ruoansulatusentsyymeille. Kokeet eivät ole toistaiseksi pystyneet toistamaan luotettavasti tämän kahvin ainutlaatuista makua. Kahvia on saatavana paikallisesti niillä alueilla, joilla se on korjattu, ja joissakin erikoiskahviloissa.