Kopi tiam on kahvilan ja aamiaishuoneen risteys, joka perinteisesti sijaitsee Kaakkois -Aasiassa, pääasiassa Malesiassa, Singaporessa ja Indonesian Riau -saarilla. Se on ollut erityisen suosittu Singaporessa, jossa monet näistä kaupoista löytyvät kaupungin valtion rahoittamilta asuinalueilta. Kopi tiamilla on yleensä pitkä valikoima erilaisia ruokia, mutta jatkuvasti läsnä olevia ruokia ovat munat, leipä, tee ja tietysti kahvi.
Termiä “kopi tiam” pidetään portmanteau, termi yhdistettynä kahdesta eri sanasta. Sana “kopi” tulee malaijin kielestä, joka tarkoittaa kirjaimellisesti “kahvia”, kun taas “tiam” on fukien -sana, joka tarkoittaa “kauppaa” tai “myymälää”. Yhdessä lause viittaa kirjaimellisesti kahvilaan. Usein nämä kaksi sanaa yhdistetään “kopitiamiksi”. On todennäköisintä, että kopi tiamin lähtöpaikka oli Malesia, ja sanottiin, että jälkimmäistä oli eniten Penangin kaupungissa. Kun malesialaiset muuttivat Singaporeen 1940 -luvulla, he ottivat kopitiamin mukaansa, ja kahvila on sittemmin tullut suosittuksi Singaporessa, luultavasti jopa enemmän kuin Malesiassa.
Alkuvaiheessa kopi tiam oli pieni kauppa, joka palvelee suurelta osin alempaa luokkaa, johon kuului enimmäkseen sinikaulustyöläisiä ja työmiehiä. Kauppa tarjoili halpoja välipaloja, juomia ja joskus jopa aterioita, jotka olivat yleensä riisin ja viandin annos. Siitä lähtien näistä pienistä kaupoista on tullut suuria alueita, joissa on ruokakojuja, jotka ovat hyvin samanlaisia kuin ruokakenttä.
Tyypillisessä kopi tiamissa tarjoiltava keittiö on joukko kulttuurista monimuotoisuutta kiinalaisista, malesialaisista, indonesialaisista ja intialaisista vaikutteista. Jotkut löydetyt elintarvikkeet ovat himmeitä summia, nuudelikeittoja, äyriäisiä ja curry -lihaa. Muslimien ja hindujen kasvava väestö, jotka eivät syö sianlihaa ja naudanlihaa, olivat vaatineet monipuolisempaa ruokaa ja terveellisempiä vaihtoehtoja kasvisruokissa. Jopa länsimaiset ruoat, kuten hampurilaiset, kala ja sirut sekä ranskalaiset perunat, ovat myös suosittuja kopitiamissa.
Ruokakaupoissa on myös hedelmäkojuja. Mielenkiintoista on, että pistävästä tuoksustaan tunnettu durian -hedelmä on suosituin kopi tiamissa myytävistä hedelmistä, vaikka hedelmät eivät pääse hajujensa vuoksi julkisille alueille ja ajoneuvoihin. Muita myytyjä hedelmiä ovat jackfruit, ananas, mangosteen ja longan. Ei ole epätavallista, että aavikkotallit seisovat hedelmäkojujen vieressä hedelmäjälkiruoan ja juomien myynnissä.
Kuten nimestä voi päätellä, kahvi, tee ja muut juomat ovat erittäin suosittuja kopi tiamissa. Kahvi, johon on sekoitettu kondensoitua maitoa, olisi “kopi”, kun taas “kopi-bing” viittaa kahviin, johon on sekoitettu sokeria, maitoa ja jäätä. Toisaalta teetä kutsutaan “teh”. Muita suosittuja juomia ovat soijamaito, sokeriruoko mehu ja kuplatee.