“Basket case” on englanninkielinen lause, jota käytetään usein kuvaamaan jotakuta tai jotain, joka on erityisen avuton. Vaikka se alun perin liittyi fyysiseen merkitykseen, lause on laajentunut käyttöön määrittelemään kaikki, jotka ovat epävarmassa henkisessä tilassa. Lisäksi lausetta voidaan soveltaa organisaatioihin tai ryhmiin, jotka ovat olosuhteiden vuoksi tehneet avuttomaksi tai voimattomaksi. Ilmauksen ”korikotelo” alkuperä juontaa juurensa ensimmäiseen maailmansotaan, jolloin sitä käytettiin kuvaamaan sotilaita, joilla molemmat kädet ja jalat amputoitiin taisteluvammojen vuoksi.
Joskus jonkun puhut tai kirjoittamat sanat saavat merkityksen, joka on hieman liioiteltu tai liittyy vain heikosti heidän kirjaimellisiin määritelmiinsä. Kun tietty lause saa uuden kulttuurisen merkityksen yleisen käytön kautta, sitä kutsutaan idioomiksi. Idiomeilla voidaan kuvata monia elämän näkökohtia, ja niiden avulla puhujat tai kirjoittajat voivat olla kuvaavia ja värikkäitä. “Korikotelo” on erittäin yleinen ja erityisen kaikuva termi.
Tämän sanan alkuperä on hieman karu. Ensimmäisessä maailmansodassa raportoitiin tapauksia, joissa oli mukana sotilaita, jotka menettivät sekä kätensä että jalkansa taistelussa. Jokainen tällaisessa tilassa oleva sotilas olisi erityisen avuton, ja muut sotilaat kutsuivat heitä “korikoteloiksi” viitaten siihen, että muiden olisi kuljettava niitä. Sellaisena lauseen alkuperäinen alkuperä aiheutti sen fyysisen avuttomuuden.
Ajan myötä ilmausta ”korikotelo” on alkanut käyttää enemmän yhdessä sellaisen henkilön kanssa, joka kärsii jonkinlaisesta henkisestä heikentymisestä. Ilmausta voidaan käyttää erittäin hermostuneelle henkilölle. Sitä voidaan käyttää myös äärimmäisissä tapauksissa, joissa henkilöllä on täydellinen henkinen hajoaminen. Esimerkiksi joku voisi sanoa: ”Hän ei voi edes toimia juuri nyt, koska hän on niin työstetty; hän on täydellinen korikotelo. ”
Tämän yleisen merkityksen lisäksi ilmausta voidaan käyttää myös kuvaamaan ketään tai mitä tahansa, joka lakkaa toimimasta tehokkaalla tasolla. Sen käyttäminen tällä tavalla voi antaa mahdollisuuden kuvata ihmisiä tai yrityksiä tai jopa kokonaisia maita. Esimerkkinä siitä, miten tämä käyttö toimii, harkitse lausetta: “Juuri nyt tuo poliittinen puolue on toivoton kori, ja se tarvitsee jotain jyrkkää kääntääkseen sen.” Tästä seuraa, että kyseinen poliittinen puolue kamppailee voimakkaasti ja on avuton tilanteen korjaamiseksi.