Kun Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomareita kehotetaan kirjoittamaan usein tyhjentävät lausuntonsa noin 100 tapaukseen, jotka hyväksytään väittelemään vuosittain, heidän lakimiehensä laativat usein nämä tutkielmat. Jokaisella oikeuslaitoksella on enintään neljä virkamiestä kerrallaan, jotta he voivat kitkeä pois noin 10,000 XNUMX vuosittaista vetoomusta tuomioistuimelle, nimeltään certiorari. Korkeimman oikeuden virkailija tarkoittaa myös näiden tapausten tarkastamista vuosittain niiden osalta, joilla on oikeutettuja väitteitä epäoikeudenmukaisuudesta tai perustuslain vastaisuudesta.
Monet korkean oikeustutkinnon suorittaneet pitävät korkeimman oikeuden virkailijaa uusien asianajajan työtehtävienä. Kunkin tuomarin ehdokkaiden on oltava oikeustieteen tohtorin tutkinnon lisäksi myös viimeaikainen kokemus virkailijana liittovaltion muutoksenhakutuomarin tuomarina. Pääsy tähän klubiin voi olla kannattavan kumppanuuden kulmakivi, usein vain kourallinen vuosia valmistumisen jälkeen.
Suulliset ja kirjalliset väitteet ovat korkeimman oikeuden neuvottelujen huippu, mutta vasta ennen kuin kaikki kelvottomat tapaukset on poistettu. Tuomarit ovat 1970 -luvulta lähtien määränneet virkamiehiä korkeimman oikeuden ”varmennuspooliin” kirjoittamaan lyhyitä muistioita kaikista vetoomustapauksista sekä ytimekkäitä oikeudellisia lausuntoja niiden ansioista. Korkeimman oikeuden virkailija todennäköisesti kulutetaan tämän tyyppisessä seulonnassa.
Kun tapaukset lopulta hyväksytään, tulee esiin toinen korkeimman oikeuden virkamiesvastuu. Virkailijat tutkivat kaikki ”todistusten arvoisten” tapausten kulmat ja laativat sitten muistion, jonka mukaan tuomarit pohtivat ennen suullisten perustelujen kuulemista. Sitten he kuuntelevat näitä suullisia väitteitä korkeimman oikeuden jaostojen oikealta seinältä. Tuomarien tiedotuksen kanssa tai ilman, virkailijat kirjoittavat usein ensimmäiset luonnokset tuomareiden lausunnoista, joten äänet ja oikeudellinen etusija voidaan lopulta laskea.
New York Timesin vuoden 2006 katsauksen kirjasta Sorcerers ‘Apprentices: 100 Years of Law Clerks Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa, vain kaksi tuomareita kirjoitti tuolloin “joitain” omia luonnoksiaan – David Souter ja Antonin Scalia. Oikeus John Paul Stevens oli kuulemma ainoa, joka kirjoitti kaikki luonnoksensa. Tämä viittaa huomattavaan valtaan, joka on myönnetty niille, jotka ansaitsevat korkeimman oikeuden virkailijan tehtävän vaikuttaa perustuslailliseen historiaan.
Rajoitetuilla tuoleilla kaikki korkeimman oikeuden virkailijaa hakevat eivät voi saavuttaa sitä. Monet hakevat myös virkamiehiä eri liittovaltion tuomioistuimissa – alue-, käräjä- ja muutoksenhakutuomioistuimista koko maassa erikoistuneempiin konkurssi-, kansainvälisiin kauppa- ja verotuomioistuimiin. Osavaltion korkeimman oikeuden tuomarit palkkaavat myös virkailijoita auttamaan heitä suorittamaan tehtävänsä tehokkaammin.