Korkeusmittari on korkeusmittauslaite, jota käyttävät vuorikiipeilijät, laskuvarjohyppääjät, lentäjät, satelliitit ja monet muut. Laitteen yleinen tarkoitus on kertoa ihmiselle tai koneen käyttäjälle, kuinka korkea se on merenpinnasta. Se suorittaa tämän toiminnon kahdella tavalla: joko mittaamalla paikallinen ilmanpaine ilmanpainemittarilla tai hyppäämällä tutkalla kohteesta.
Ihmiset ovat tienneet useiden vuosisatojen ajan, että avoimeen säiliöön kiinnitettyä ohutta elohopeapylvästä voidaan käyttää ilmanpaineen mittaamiseen. Pienet muutokset ilmakehän paineessa ilmenevät elohopeapylvään tasosta. Tätä yleistä mittaria kutsutaan barometriksi.
Suhteellisen lähellä merenpintaa sijaitsevissa korkeuksissa ilmanpaine vaihtelee tasaisesti korkeuden mukaan. Kuitenkin korkeuden kasvaessa ilmanpaine laskee. Joten jokaisen 27 metrin (8.23 jalan) välein, kun henkilö nousee merenpinnan yläpuolelle, ilmanpaine laskee noin millibaarilla, paineyksikkö, joka voidaan mitata tuumaa elohopeaa. Tällä tavalla barometriä voidaan käyttää korkeusmittarina. Koska elopainoa tai jopa kehittyneempää aneroidibarometriä käyttävä laite ei ole täysin tarkka, etenkin korkeammilla alueilla, ilmanpaine vaihtelee tasaisesti korkeuden noustessa. Korkean tason ilmailu- ja avaruussovelluksissa ja kaikilla alueilla, joilla halutaan suurta tarkkuutta, käytetään tutkan korkeusmittaria.
Korkean tarkkuuden tutka -korkeusmittari mittaa radioaallon siirtoaikaa kohteen ja lentokoneen tai satelliitin välillä. Tämä mahdollistaa korkeusmittaukset ja tarkkuuden, joka on mahdotonta ilmanpainemittarilla varustetuilla laitteilla. Tutkasta riippuvat voivat myös mitata luonnonkohteiden, kuten vuorten tai valtameren aaltojen, tarkat korkeudet.
Tutkakorkeusmittaria on käytetty todistamaan harvinaisten “kummajaisten aaltojen” olemassaolo, meren aallot useita kertoja korkeammat kuin muut aallot. Niitä käytetään myös kaikentyyppisissä lentokoneen navigoinneissa ja niiden avulla lentäjät voivat laskeutua lentokoneisiinsa sujuvasti. Maailman korkeimmat huiput on mitattu tarkasti myös tällä menetelmällä.