Koron aktivointi tapahtuu, kun lainanantaja sallii lainanottajan lykätä lainan koronmaksua. Tänä aikana kertynyt korko lisätään lainan saldoon. Korkojen aktivointi tapahtuu tyypillisesti opintolainojen sekä rakennus- tai kiinteistölainojen yhteydessä. Lainanantaja ilmoittaa lainanottajalle etukäteen, kuinka korkoprosessi toimii; joissakin tapauksissa on tarpeen hakea lainan lykkäämistä koronmaksun lykkäämiseksi.
Rakentamisessa tätä korkoa pidetään omaisuuseränä, koska lopullisen lainan tulee sisältää kaikki kiinteistön rakentamisesta aiheutuneet kustannukset. Tämä johtuu siitä, että laina myönnetään yleensä rakennustarkoituksiin hyvissä ajoin ennen takaisinmaksua tai rakentamisen valmistumista, joten korkoa voidaan lykätä ja aktivoida lopulliseen lainaan. Yleensä korkoa ei aktivoida ennen kuin lainanottaja aloittaa lainan takaisinmaksun. Lainasta kertyy korkoa, vaikka se ei ole vielä takaisinmaksuvaiheessa, mutta lainanottaja on usein vapaa suorittamaan vain korollisen maksun koron aktivoinnin estämiseksi. Vaikka tätä prosessia voidaan pitää kätevänä tapana välttää maksamasta lainaa tietyn ajan, sillä on myös haittoja.
Koron aktivointi lisää lainan erääntyvää lopullista määrää ja lisää myös ajan mittaan maksettavaa määrää. Tämä johtuu siitä, että useimmissa tapauksissa lainalle kertyy enemmän korkoa takaisinmaksun jälkeen, myös pääomittamisen jälkeen. Pohjimmiltaan tämä tarkoittaa sitä, että lainanottaja maksaa korkoa korkoa.
Lainojen maksujen lykkääminen on menetelmä, jolla monet ihmiset vähentävät kuukausittaisia opintolainalaskujaan, jos heillä on vaikeuksia suorittaa maksuja. Siitä voi varmasti olla hyötyä lyhyellä aikavälillä, mutta monet lainanantajat suosittelevat vain korkomaksujen suorittamista, jos mahdollista, eikä maksujen lykkäämistä kokonaan. Vaikka lainan pääoma ei pienene, se estää kertyneen koron pääomittamisen.
Tämä koskee erityisesti liittovaltion opintolainoja, erityisesti tuettuja ja tukemattomia lainoja. Tuetuissa lainoissa liittohallitus tukee tai maksaa korkoja, jotka kertyvät ennen takaisinmaksua. Rahoittamattomassa lainassa korkoa alkaa kertyä lainan myöntämisen jälkeen ja se aktivoidaan välittömästi lainan saldoon takaisinmaksun alkaessa. Tästä syystä jotkut ihmiset haluavat maksaa korkoja tukemattomille opintolainoille, vaikka he olisivat vielä koulussa.