Useimmat ihmiset ovat nähneet korroosion lopputuloksen useissa laitteissa, ajoneuvoissa ja muissa metalliosia sisältävissä kohteissa. Mutta mikä on korroosiota ja miten se kehittyy? Tässä on perusasiat siitä, miten korroosio alkaa ja mitä voidaan tehdä estääkseen korroosiota pilaamasta arvokkaita esineitä.
Korroosio on prosessi, joka tapahtuu, kun tietyn materiaalin olennaiset ominaisuudet alkavat huonontua sen jälkeen, kun se on altistunut ympäristössä toistuville elementeille. Useimmiten tämä heikkeneminen havaitaan metalleissa ja sitä kutsutaan ruosteeksi. Tässä tapauksessa tapahtuu kemiallisia reaktioita, jotka syntyvät altistamalla metallin elektronit veden ja hapen läsnäololle. Esimerkiksi peltikatto altistuu tuulelle ja sateelle.
Ajan myötä tämän altistuksen perustoiminnot mahdollistavat happojen muodostumisen, jotka alkavat muuttaa tinan pintaa. Yläkerros on korroosiota punaruskean aineen muodossa, jolta puuttuu tinan yhtenäinen luonne. Korroosion jatkuva kehitys heikentää lopulta koko kattoa ja tina tulee lopulta niin heikoksi, ettei se enää tarjoa riittävää suojaa kattomateriaalina.
Yksi tapa torjua korroosiota on levittää suojakerros kaikille metallipinnoille, jotka joutuvat kosketuksiin veden ja hapen kanssa. Esimerkiksi jotkin emalimuodot ovat ihanteellisia metallipintojen suojaamiseen. Polymeeripinnoite, kuten autojen maali, on toinen esimerkki sellaisten metalliesineiden riittävästä suojaamisesta, joita ei voida helposti vaihtaa. Pinnoitusta käytetään monissa tapauksissa myös useille metalliesineille, kuten koruille, kotitalouksien putkille ja metallisille urheiluvälineille.
Katodisuojaus auttaa myös minimoimaan korroosion mahdollisuuden. Sähkökemian prosessissa on oltava aine, joka toimii sähkökemiallisen kennon katodina. Tämä on usein suojakatu, jota käytetään, kun teräs on mukana rakentamisessa. Pohjimmiltaan teräksen pinta on polarisoitunut, kunnes pinnalla on tasainen potentiaali, mikä auttaa estämään korroosion esiintymistä. Teräs pysyy vahvana ja käyttökelpoisena paljon pidempään. Polarisoitua terästä käytetään alusten, polttoaineputkien rakentamiseen kaupunkijärjestelmiin, alustoihin poraustoimintojen poraamiseen ja laituripaaluihin.
Korroosio aiheuttaa mahdollisen metallin epäonnistumisen, jota se alkaa kuluttaa. Metallien riittävä suoja korroosiolta pidentää monien ihmisten tekemien suurten hankintojen käyttöikää. Metallien suojaaminen korroosiolta tarkoittaa myös monikerroksisia rakennuksia käyttävien, laivalla purjehtivien tai sähköyhtiöiden toimittamaa kaasua ja vettä koteihinsa turvallisesti ja taloudellisesti turvaavien ihmisten turvallisuuden varmistamista. Suojaamalla päivittäin käytettäviä metalleja ihmiset peittävät kaikki perusteet, kun he haluavat hyödyntää parhaiten omistamiaan ja luotettavia esineitä.