Taloustieteessä korvaava tavara on tuote, jonka kuluttajat ostavat toisen tuotteen sijasta. Korvaavien tuotteiden kysyntä johtuu ensisijaisten tavaroiden niukkuudesta tai ensisijaisten tavaroiden hinnan noususta. Esimerkki korvaavasta tuotteesta on hampurilaisliha prime -kylkiluun sijasta. Jälkimmäisen hinta johtaa usein entisen kysyntään. Niukkuuden vuoksi sähkölämpö voi korvata kaasulämmön. Maakaasu on usein harvinaisempaa tietyillä alueilla, mikä tekee kuluttajista halukkaampia ostamaan sähkölämmön korvikkeena.
Yhden tavaran korvaaminen toisella perustuu tyypillisesti hintaan. Kun kuluttajien tulot pienenevät, käytettävissä on vähemmän harkinnanvaraisia tuloja, jotka pakottavat kuluttajat löytämään halvempia tavaroita. Tätä skenaariota ohjaavat usein ulkoiset voimat, joita kuluttajat eivät voi voittaa. Toinen tavaroiden ja palvelujen hintaan vaikuttava asia voi olla inflaatio. Inflaatioaikana liian monta dollaria jahtaa liian vähän tavaroita. Tämä nostaa haluttujen tuotteiden hintaa ja saa kuluttajat etsimään halvempia korvikkeita.
Pienien tavaroiden osalta kuluttajilla on jonkin verran enemmän valtaa tähän tekijään. Kun ensisijaisia tavaroita ei ole saatavilla, kuluttajat voivat alkaa heti etsiä korvaavaa tuotetta. Kuluttajat voivat alkaa etsiä vaihtoehtoisia lähteitä halutulle tuotteelle tai siirtyä alueelle, jossa tuote on helposti saatavilla. Nykypäivän ympäristön ansiosta kuluttajat voivat etsiä ulkomailta toimittajilta myytyjä tavaroita haluttujen tavaroiden tarpeiden täyttämiseksi, mikä tekee korvaavien tavaroiden kysynnän alhaisemmaksi kuin kotimainen talous, jossa on vähän tuontitavaroita.
Kuluttajatalouden teoria määrittelee korvaavan tavaran joko täydelliseksi tai epätäydelliseksi. Täydellisten korvikkeiden avulla kuluttajat yksinkertaisesti ostavat tuotteen, joka on luonteeltaan hyvin samanlainen kuin toinen, muutamalla varauksella. Klassinen esimerkki on hiilihapotetut soodajuomat. Jos brändi A on ensisijainen tavara, josta tulee ylihinnoiteltu tai se ei ole saatavilla, kuluttajat todennäköisesti siirtyvät B -merkkiin harkitsematta. Siksi tavaroita pidetään täydellisinä korvikkeina.
Epätäydelliset korvaavat tavarat ovat tuotteita, jotka eivät korvaa haluttua tuotetta, vaikka hinta on alhaisempi tai tuotetta on enemmän saatavilla. Klassinen esimerkki tässä on hot dog ja hampurilaispullot. Vaikka kuluttaja voisi teoriassa saada hampurilaispullon toimimaan hot dogille, se ei ole täydellinen korvaava tuote. Kuluttajat ostavat siksi vähemmän todennäköisesti hampurilaispullia, kun hot dog -pullien tarjonta on vähissä. Todellisuudessa kuluttajat todennäköisesti välttävät hot dogien ostamista, mikä täydentää hot dog -pullia.