Kosketusherkkyys on lisääntynyt kosketusherkkyys, joka saa kosketuksen tuntemuksen tuntemaan haitalliseksi tai erikoiseksi. Sitä kutsutaan toisinaan kosketukselliseksi puolustavaksi erottaakseen sen ja kosketusherkkyyden normaalista tasosta. Ihmiset voivat myös kehittää päinvastaisen ongelman, herkkyyden. Tälle aistihäiriölle on useita syitä, ja sitä voidaan käsitellä useilla eri tavoilla.
Merkkejä ilmenee usein hyvin varhaisessa iässä. Ihmiset, joilla on tuntoherkkyys, eivät ehkä pidä vaatteista, valittavat tekstuurista ja kiinnityksistä. He voivat kutistua pois kosketuksesta eivätkä pidä tekstuurista esineistä, joiden kanssa he ovat fyysisesti vuorovaikutuksessa, aina glitteristä kirjoihin. Tunteet, jotka muut kokevat pehmeiksi, sileiksi tai miellyttäviksi, voivat aistivaikeuksista kärsivien ihmisten nähdä koettelemuksia.
Tämän havaintoeron uskotaan johtuvan aivojen prosessien vaihtelusta, jolla aivot käsittelevät tuntoaistin. Henkilöillä, joilla on tämäntyyppinen herkkyys, aivoilla on vaikeuksia suodattaa tietoja pois ja erottaa toisistaan merkitykselliset tuntoaistitiedot ja tiedot, jotka eivät ole relevantteja. Tämän seurauksena kosketus tulvii aivot tietoon ja se voi tuntua ylivoimaiselta potilaan kannalta. Tämä saa potilaan välttämään kosketusta, jos mahdollista.
Ihmiset, joilla on autismin taajuushäiriöitä ja muita kognitiivisia vammoja, kokevat usein vaihtelevaa tuntoherkkyyttä. Tämä ilmiö voidaan havaita myös joillakin trauman kokeneilla ihmisillä ja tietyillä mielisairauksilla. Lääkitys ja neurologiset häiriöt voivat myös luoda epätavallisia vasteita kosketukseen. Joillakin ihmisillä on vaikeuksia tunnistaa tuntoaistimukset ongelmaksi, ja he voivat kehittää käyttäytymisongelmia yrittäessään selviytyä haitallisista tuntemuksista.
Hyvin pienillä lapsilla tuntoherkkyys voi häiritä motoristen taitojen kehittymistä ja estää myös muita kehityksen virstanpylväitä. Kosketustunne tarjoaa paljon tietoa maailmasta ja ihmisistä, jotka pitävät kosketusta tuskallisena ja välttävät sitä, on vaikeuksia olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa. Kehittyvät aivot voivat myös epäonnistua tekemässä joitain tärkeitä yhteyksiä ilman aistinvaraista apua, jotta ne ymmärtäisivät kuinka käsitellä tietoa. Tämä voi johtaa oppimisvaikeuksiin ja muihin häiriöihin.
Kosketusherkkyyden hoidot vaihtelevat perussyistä riippuen. Lääkkeiden säätäminen voi auttaa ihmisiä, joilla on lääkkeiden aiheuttama herkkyys, sekä olla hyödyllisiä neurologisia häiriöitä sairastaville. Psykoterapia voi olla tehokasta joillakin potilailla, ja mielenterveyden ammattilainen käyttää desensibilisaatiotekniikoita saadakseen potilaan tuntemaan olonsa mukavaksi. Toisille ihmisille elämäntapamuutokset voivat olla tarpeen.