Kosteikkoekologia sisältää minkä tahansa maa -alueen tutkimuksen, joka on osittain tai kokonaan veden alla joko pysyvästi tai huomattavan ajan joka vuosi. Kosteikotyyppejä on monenlaisia, suista rannikon vuoroveden kosteikkoihin. Jokainen ympäristö sisältää ainutlaatuisen yhdistelmän kasveja ja eläimiä.
Suotutkimus on suuri osa kosteikkoekologiasta. Suot määritellään suurelta osin vedenalaisten mutta vielä elävien puiden läsnäolon perusteella. Nämä alueet ovat yleensä jokien lähellä sijaitsevilla tulva -alueilla ja voivat kasvaa melko suuriksi. Esimerkiksi Etelä-Sudanin Al-Sudd-suojärjestelmä kattaa yli 30,000 18,641 neliökilometriä (2,400 3,862 neliökilometriä). Yhdysvalloissa Floridan Evergladesin rinnalla sijaitseva Big Cypress Swamp sisältää XNUMX neliökilometriä (XNUMX neliökilometriä) kosteikko ekologiaa.
Suoilla on suuri biologinen monimuotoisuus. Suuret matelijat, kuten alligaattorit ja krokotiilit, näyttävät erityisen kotoisilta näillä alueilla. Hyönteisten elämä on runsasta ja tarjoaa ruokaa monille kala- ja lintulajeille. Näiden ekosysteemien seisovat altaat isännöivät erilaisia vesikasveja ja sieniä.
Suot rajaavat usein suot, mutta ne voidaan muodostaa myös itsenäisesti. Nämä alueet voivat koostua makeasta vedestä tai makean ja suolaisen veden yhdistelmästä. Yleensä suoalueiden vedet ovat seisovampia kuin suot, ja puita on vähän tai ei lainkaan.
Valtameren reunustavat suoalueet sisältävät usein makean ja suolaisen veden sekoituksen. Murtosuoilla ja suolaisilla on suurin suolapitoisuus ja usein vähiten erilaisia villieläimiä. Suolankestävät ruohot, kuten osteri- ja lankaheinä, menestyvät näissä ekosysteemeissä. Raput, osterit ja vuorovesi pesivät kalat houkuttelevat lukemattomia lintuja.
Makean veden suot ja välimaat ovat lieviä tai ei lainkaan suolaisia. Tämän seurauksena kasvien ja eläinten elämä on runsasta ja monipuolista. Nisäkkäitä, erityisesti jyrsijöitä, on runsaasti näillä alueilla. Vesilinnut, kuten ankat ja hanhet, ovat kaikkialla läsnä, samoin kuin pienet matelijat, kuten sammakot ja kilpikonnat. Kosteiden kosteikkoalueilla on myös monia samoja kala- ja lintulajeja, joita esiintyy paikallisissa vesistöissä.
Kosteikon ekologia sisältää myös vähemmässä määrin suon elinympäristöjen tutkimuksen. Aivan kuten suot, nämä kosteikot ovat usein metsäisiä. Suovesi on kuitenkin erittäin hapanta ja yleensä melko pysähtynyttä. Tämä yhdistelmä tuottaa usein turvetta, kun läsnä on suuria määriä kuollutta sammalta tai jäkälää.
Eläinten elämää soissa rajoittaa veden happamuus. Läsnä olevat lajit ovat kuitenkin usein hyvin sopeutuneita suon olosuhteisiin. Tämän seurauksena näitä kasveja ja eläimiä esiintyy harvoin muilla alueilla.