Lääkärit ovat käyttäneet Doppler -sikiön näyttöjä 1960 -luvun alusta lähtien olennaisena osana synnytystä edeltäneitä hyvinvointikokeita. Se käyttää ultraäänitekniikkaa tai korkeataajuisia ääniaaltoja havaitsemaan sikiön sydämenlyönnin, laskemaan lyönnit minuutissa ja vahvistamaan hienovaraiset pulssit, jotta rytmi kuuluu. Laitteen äänilähtö mahdollistaa myös muiden huoneessa olevien kuulla vauvan sydämenlyönnin. Kotisikiön Doppler-kynnyksen myötä tulevien vanhempien on varmistettava, että vauva voi hyvin. Se voi myös olla tehokas sidontatyökalu.
Kotona tapahtuvaa sikiön Doppleria ei ole tarkoitettu korvaamaan synnytystä edeltävää hoitoa, mutta laitteen avulla odottavien vanhempien ei tarvitse odottaa säännöllisesti sovittua lääkärin vastaanottoaikaa kuullakseen vauvan sykkeen. Monta kertaa se on havaittavissa jo kymmenen viikon kuluttua raskaudesta, mutta joskus vasta kolmastoista viikolla. Useat ihmiset ostavat kohtuuhintaisen sikiön Doppler -keinon, jotta muut voivat jakaa ilon kuullessaan kallisarvoisia elämän ääniä kohdusta.
Helppokäyttöinen, kompakti ja ei-invasiivinen tämä akkukäyttöinen laite on tyypillisesti kevyt ja sitä voidaan käyttää lähes missä tahansa. Jotkut taskukokoiset sikiön Doppler-koneen lajikkeet painavat alle 1 kg, kun taas muut tyypit voivat olla jopa 45 kg painavia. Suurin osa niistä on varustettu nestekidenäytöllä (LCD), joka näyttää vauvan sydämenlyönnit minuutissa. Sikiön äänet voidaan kuulla myös kaiuttimen tai kuulokkeiden kautta.
Useimpia kotona olevia sikiön Doppler -näyttöjä käytetään ultraäänigeelin avulla havaitsemaan ääniä kohdussa, vaikka kaikki mallit eivät sitä vaadi. Koetin tai sauva asetetaan yleensä naisen vatsaan geelin levittämisen jälkeen, mikä helpottaa mikrofonin vastaanottamista kaiuttimiin siirtyvän äänen. On olemassa useita valmistajia, jotka käyttävät tallennusominaisuuksia laitteeseen, joten vanhemmilla on ainutlaatuinen äänimuisto raskaudesta vauvan syntymän jälkeen.
Markkinoilla on saatavilla monia erilaisia kotisikiön Doppler -yksiköitä. Hinnat voivat vaihdella suuresti laitteen herkkyydestä, tuotemerkistä ja muista tekijöistä riippuen. Ammattitason yksiköt, jotka ovat yleensä kalliimpia, ovat usein vuokrattavissa kuukausimaksua vastaan. Muussa tapauksessa kodin voi ostaa verkosta tai monista kaupoista, jotka palvelevat odottavia äitejä.